La nazionale argentina è arrivata al Mondiale in Nord America con lo status globale più alto tra quelli possibili. La squadra di Lionel Messi non solo ha vinto l'ultimo Mondiale in Qatar, ma è anche diventata campione della Copa América. Un tale status, purtroppo, comporta sempre rischi di precipitare rovinosamente nel baratro, poiché qualsiasi risultato diverso dalla difesa del titolo al Mondiale difficilmente soddisferà qualcuno in Argentina. Gli argentini sono stati già sull'orlo due o tre volte. Se nella fase a gironi non hanno avuto alcun problema, i playoff non si sono rivelati nel modo migliore per loro. Dopo le vittorie nel girone contro Algeria, Austria e Indonesia, sembrava che l'avversario degli ottavi di finale, Capo Verde, fosse a un livello approssimativamente simile alle formazioni sconfitte dall'Argentina. In quell'incontro, i protagonisti africani si sono mostrati così audaci e disciplinati contro un altro favorito che sono riusciti a rimontare due volte e hanno ceduto definitivamente solo nel secondo tempo supplementare. A quanto pare, la squadra guidata da Scaloni ha imparato la lezione da una certa sottovalutazione dell'avversario, ma agli ottavi l'eliminazione precoce dal Mondiale 2026 è stata ancora più vicina. L'Egitto è arrivato all'ultimo quarto d'incontro contro l'Argentina con un vantaggio di due gol e ha contrattaccato in modo deciso. Per una sorta di miracolo, Messi e i suoi compagni non solo hanno rimontato, ma hanno anche conquistato la vittoria nel tempo di recupero: 3-2. La Svizzera appare l'avversario più temibile tra quelli con cui l'Argentina ha dovuto misurarsi nel Mondiale. La formazione europea ha imparato la lezione già nel primo turno, quando non è riuscita a convertire in vittoria un enorme vantaggio sul Qatar. Da allora non ci sono state lamentele sulle prestazioni della squadra di Murat Yakin. Il vero esame di maturità e di consistenza lo ha superato agli ottavi di finale nell'incontro contro la Colombia. Entrambe le squadre hanno giocato con prudenza, ma gli Svizzeri hanno annullato praticamente tutti i punti di forza del formidabile avversario. La Svizzera è riuscita a vincere solo ai rigori, ma i giocatori svizzeri possono guardare agli argentini con fiducia. Si può osare affermare che, in termini di gioco, la Colombia non è molto inferiore all'Argentina e in difesa è stata molto più solida dei campioni del mondo. È probabile che in questa contesa assisteremo a qualcosa di simile all'incontro Norvegia-Brasile con un risultato simile.