Onsdag aften vil Besiktas' klubstadion i Istanbul være i centrum for hele verdens fodboldfællesskab. Ifølge den gældende tradition vil første europæiske trofæ for sæsonen blive spillet i Europa League. Den nominelle værtsklub i finalen bliver den tyske Freiburg. Denne klub har i løbet af de sidste 30 år syv gange kvalificeret sig til europæiske cuper og for første gang nået videre fra ottendedelsfinalen i en kontinental turnering. Freiburgs klubmuseum er ikke rigt; det rummer kun fire mindre tyske trofæer fra sejre i 2. Bundesliga. Finalens gæst bliver Aston Villa. Birmingham-klubben har gennem de sidste 50 år kvalificeret sig til europæiske cuper for 18. gang. Villaens bedste præstation var at vinde det største europæiske trofæ i 1982. I finalen i Europacupen for mestre slog Aston Villa Bayern München med 1-0. Desuden i Villa-klubbens museum findes UEFA Super Cup-trofæet, syv ligatitler i England samt i alt tolv sejre i to nationale cuper. Den samlede transferværdi af Aston Villas spillere er ifølge Transfermarkt 2,5 gange højere end Freiburgs tilsvarende tal. Det lader til, at favorit i det forestående opgør er tydeligt, men vil finalen for Unai Emery og hans spillere blive let? Bookmakerne anses Aston Villas-sejr i ordinært spil som meget sandsynlig og har tilbudt odds på 1,65. Freiburg går til det vigtigste opgør i sin historie i godt humør. I sæsonens afsluttende kamp hjemme besejrede det tyske hold Leipzig 4-1. Denne sejr gjorde det muligt for Freiburg at slutte på syvendepladsen i Bundesligaen og under kamplignende forhold at teste deres egne kræfter. Aston Villa hjemme på deres hjemmebane i fredags besejrede Liverpool med 4-2. I Champions League har Villaerne kvalificeret sig gennem ligaen, så de vil kun være interesserede i et europæisk trofæ. Her har Birmingham-klubben en særlig fordel i form af Unai Emery, som før den forestående finale har vundet fire Europa League-finaler med Villarreal og Sevilla og kun tabt én som Arsenal-træner. Et interessant faktum er, at Emery i fire ud af fem finaler kun én gang har holdt nullet. De øvrige finaler har haft mellem to og fem mål. Freiburgs træner forstår også, at hans hold ikke kan vinde finalen udelukkende ved hjælp af forsvaret. Lad os satse på en god målfest i den kommende finale.