På onsdag kväll kommer Beşiktaşs klubbestadion i Istanbul att vara i fokus för hela världens fotbollssamhälle. Av tradition kommer årets första europeiska trofé att spelas i Europa League. Det nominella hemmalaget i finalen blir den tyska Freiburg. Denna klubb har de senaste 30 åren nått europeisk fotboll sju gånger och för första gången nått längre än åttondelsfinalen i den kontinentala turneringen. Freiburgs klubbmuseum är inte rikt på troféer och innehåller endast fyra mindre tyska troféer från segrar i Zweite Bundesliga. Den nominella gästen i finalen blir Aston Villa. Birmingham-klubben har de senaste 50 åren kvalificerat sig till Europacuperna för 18:e gången. Den största framgången för Villans var att vinna den främsta europeiska trofén 1982. Då slog Aston Villa Bayern München med 1–0 i finalen i Europacupen. I Villans klubbmuseum finns också UEFA Super Cup-trofén, sju ligatitlar i England, samt sammanlagt tolv segrar i de två inhemska cuperna. Det totala transfervärdet för Aston Villa-spelarna, enligt Transfermarkt, är 2,5 gånger högre än Freiburgs motsvarande siffra. Till synes är favoriten i det kommande mötet uppenbar, men blir finalen för Unai Emery och hans spelare lätt? Spelbolagen bedömer en Aston Villa-vinst i ordinarie tid som mycket sannolik och har satt oddset till 1,65. Freiburg närmar sig den viktigaste matchen i sin historia i gott slag. I den sista ligamatchen hemma slog det tyska laget ganska starka Leipzig med 4–1. Den segern gjorde att Freiburg slutade på sjunde plats i Bundesliga och i tävlingsförhållanden kunde testa sina egna krafter. Aston Villa hemma på sin stadion i fredags slog Liverpool med 4–2. I Champions League tog de sig in även genom ligan, så de kommer enbart att vara intresserade av det europeiska trofén. Här har Birmingham-klubben en särskild fördel i form av Unai Emery, som tidigare vunnit fyra UEFA Europa League-finaler med Villarreal och Sevilla, och förlorat endast en som ledare för Arsenal. Intressant nog har Emery i fyra av fem finaler endast en gång hållit nollan. Övriga finaler har innehållit mellan två och fem mål. Freiburgs tränare förstår också att finalen inte kan vinnas enbart genom försvar. Låt oss satsa på en målrik final.