Onsdag den 19. februar spiller Real på hjemmebane mod Manchester City. Det første møde i England endte med en 3-2 sejr til Madrid. Det vil sige, at værterne nu vil være tilfredse med uafgjort for at nå 1/8-finalen i Champions League. Et minimalt nederlag til Real vil føre kampen ud i forlænget spilletid.

På trods af succesen markerede Real sig yderligere uden held i det spanske mesterskab. Nu er føringen i La Liga truet. Carlo Ancelottis tropper kunne ikke holde fast i sejren over Osasuna på udebane. Det afgørende øjeblik var fjernelsen af Jude Bellingham. Englænderen efterlod holdet med ti mand i første halvleg. Real havde allerede problemer med rotation, og derefter skulle spillerne spille under alvorligt pres fra en vanskelig modstander.

Reals skader er et centralt emne for analytikere, men Carlo Ancelotti formår at klare sig uden nogen midterforsvarere overhovedet. Raul Asensio og Aurélien Tchouameni spillede en meget god kamp i Champions League, når man tænker på, at et sådant par ville være utænkeligt selv i en venskabskamp. Begge kom også på banen i kampen mod Osasuna. Det betyder, at denne kombination nu kan betragtes som den vigtigste for Real Madrid.

Samtidig var der til kampen mod Manchester City for "cremen" en mulig uventet bonus: Carlo Ancelotti lod Antonio Rüdiger , Lucas Vazquez og David Alaba vende tilbage til truppen. Dette er en meget seriøs forstærkning, selvom det langt fra er sikkert, at træneren vil risikere at sætte nogen i startopstillingen i betragtning af nedetiden.

For Josep Guardiola udvikler situationen sig derimod i den modsatte retning - mod skader. Kampen mod Real Madrid vil helt sikkert mangle den vigtigste forsvarsspiller Manuel Akanji, Rodri og Oscar Bobb har været ude i lang tid, og nu er der også tvivl om Jack Grealish. Englænderen blev skadet i det første møde med Madrid.

Manchester City forbedrede deres humør betydeligt før returkampen ved at besejre Newcastle i APL. Egyptiske Omar Marmoush spillede en historisk kamp. Fodboldspilleren scorede tre mål i en halvleg. Nu er det meget sandsynligt, at han er med i startopstillingen til mødet med Real Madrid.

Bookmakere tilbyder odds 1,90 på Reals sejr, selvom værterne generelt ikke behøver at kæmpe i denne kamp for et sådant resultat. Det ser lidt mærkeligt ud. Det er tvivlsomt, at værterne vil tage en risiko og presse modstanderen, men et pragmatisk layout er mere sandsynligt. City var klart svagere i det første møde, men taktiske overraskelser er mulige, og Marmoush er en stor joker. En debutant på inspiration er i stand til at overraske modstanderens eksperimenterende forsvar. Hjemmebanefaktoren er ikke så vigtig i sådanne kampe. Det er for tidligt at afskrive City.