Uden tvivl vil den centrale kamp på spillerdagen i Champions League finde sted på stadionet 'Santiago Bernabéu' i Madrid. Her vil vinderne af tre ud af de fire forrige udgaver af det elitære europæiske turnering mødes. Real Madrid vandt Champions League i 2022 og 2024 og satte endnu en rekord for antallet af trofeer. Manchester City blev triumfator i 2023, da de nåede denne højdepunkt for første gang i deres historie. I øjeblikket sætter begge hold sig selv store mål både på nationale arenaer og i europæiske cupturneringer, men deres sæson er ikke helt glidende. Måske ser det ikke så problematisk ud i sammenhæng med Champions League. Vi husker alle, hvordan Liverpool i sidste sæson ikke gav nogen chancer i gruppespillet, mens PSG nærmest kun lige reddede sig til knockout-fasen. Det endte med, at det netop var pariserne, der blev triumfatører. Buchmakere har sat hjemmeholdet som favoritter til den kommende kamp med en odds på 2,34.

Real Madrid har ikke været i stand til at tilføje sejr til deres konto de seneste halvanden måned. Efter sejren over Barcelona i La Liga fejrede 'de hvide' så meget, at de i november spillede tre gange i træk uafgjort. Desuden var modstanderne ikke fra toplisten i ligaen: Elche, Girona og Rayo Vallecano. Denne måde at bruge kræfterne på har ført til, at holdet mistede sin førsteplads, som de tidligere havde opnået i en hård kamp mod Barcelona. I Champions League vandt kongelige klub fire ud af fem kampe, men deres eneste møde med et engelsk hold resulterede i et nederlag. Real Madrid formåede at tabe til Liverpool, netop da Merseyside-klubben begyndte at tabe 'til venstre og højre'.

Manchester City har en bølgende sæson. Nogle gange leverer holdet en række sejre, andre gange taber de på en tåbelig måde. Så spiller de stabilt i forsvaret, så lukker de ti mål ind over tre kampe. Guardiola har stadig meget arbejde foran sig med at genoplive 'byboerne', men generelt er holdet på rette vej. I de seneste tre kampe har Manchester City vundet med samlet elleve mål mod Leeds, Fulham og Sunderland. I den seneste runde af Champions League eksperimenterede Guardiola med opstillingen og tabte som følge heraf til Bayer. Denne gang forventes der ikke eksperimenter, så lad os satse på gæsterne.