Október 12-én, szombaton a bolgár válogatott Luxemburg ellen lép pályára. Ez a Nemzetek Ligája harmadik legerősebb osztálya. Az oddsok kissé furcsának tűnnek: a házigazdák az egyértelmű favoritok, noha Luxemburg nemrég játszotta a kiütéses mérkőzéseket az Európa-bajnoki selejtező jogáért.

Bulgária az évek óta tartó stagnálás után végre egy kis fellendülést tapasztal. A válogatott nyolc egymást követő meccsen nem kapott ki, de túl sok árnyalat van: egyrészt a bolgárok nagyon kevés gólt kapnak, másrészt az ellenfelek színvonala finoman szólva is hagyott kívánnivalót maga után, harmadrészt több a döntetlen, mint a győzelem.

Formailag meggyőzőnek tűnik a sorozat, de csak Észak-Írország és Tanzánia nyert a keretein belül. Mindkét meccset ugyanilyen arányban, 1-0-ra nyerték meg. Emellett Azerbajdzsán, Románia, Szlovénia és Fehéroroszország ellen is volt egy sor döntetlen - biztosan nem a futball nagyjai ellen. Csak Luxemburghoz hasonló osztályú csapatok. A legutóbbi négy találkozón - két nulla döntetlen.

A bolgár válogatottban továbbra sincsenek magas európai szintű játékosok. Szinte mindenki vagy a helyi bajnokságban játszik, vagy közepes bajnokságot képvisel. Egyedül Kirill Despodov szerzett tíz gólnál többet ebben a csapatban. A csatár Görögországban a PAOK-ban játszik.

Luxemburg korábban kiállított egy rendkívül rossz sorozatot - négy vereséget 0:9-es összesítéssel, de még itt is meg kell nézni a kontextust. Az Európa-bajnokság előtt Belgiumtól és Franciaországtól is kikaptak 0:3-mal. Ez az eredmény előre látható volt. Ezt követően a Nemzetek Ligájában Észak-Írországtól idegenben (0:2) és Fehéroroszországtól otthon (0:1) kaptak ki. A hazai mérkőzés a játék minőségét tekintve kudarc volt. Lehetséges, hogy most Luke Holtz edző akár el is hagyja a három középhátvéddel felálló modellt.

Luxemburg csapata magasabb szintű, mint a bolgár. A gerincet európai bajnokságokban játszó fiatal játékosok alkotják, sőt topklubok képviselői is vannak. Például a Benfica középpályása, Leandro Barreiro. Visszatérőben van a fő támadó Jerson Rodriguez. A 29 éves támadó 21 gólt szerzett a válogatottban. Könnyen lehet, hogy ott lesz a kezdőcsapatban - ami rossz hír Bulgáriának.

Luxemburg igenis képes az újjáépítésre. Az 5.00-as odds egyértelmű alábecsülése a vendégeknek. Bulgária nem sokat mutatott eddig a meccsein. A csapat viszonylag tisztességesen védekezik, de a futball nagyon óvatos, és az egyéni képességek miatt a vendégeknek van több esélyük a győzelemre.

A személyi találkozók nem ilyen szorzókra rendezkednek be. Bulgária a legjobbkor is kínlódott Luxemburggal, a legutóbbi két mérkőzésen döntetlen született. A 2022-es évben gól nélkül játszottak a riválisok.