Lördagen den 12 oktober spelar Bulgariens landslag mot Luxemburg. Detta är den tredje starkaste divisionen i Nations League. Oddsen ser lite märkliga ut: värdarna är klara favoriter, även om Luxemburg nyligen har spelat utslagsmatcherna för rätten att kvalificera sig till EM.

Bulgarien upplever äntligen lite av ett uppsving efter år av stagnation. Landslaget har inte förlorat på åtta raka matcher, men det finns för många nyanser: för det första gör bulgarerna väldigt lite mål, för det andra lämnar motståndarnas nivå, milt uttryckt, mycket övrigt att önska, för det tredje är det fler oavgjorda än vinster.

Formellt ser serien övertygande ut, men bara Nordirland och Tanzania har vunnit inom ramen för den. Båda matcherna vanns med samma poäng, 1-0. Det blev också en rad oavgjorda matcher mot Azerbajdzjan, Rumänien, Slovenien och Vitryssland - definitivt inte fotbollens storheter. Bara lag som är jämförbara i klass med Luxemburg. I de senaste fyra mötena - två oavgjorda.

Det finns fortfarande inga spelare på hög europeisk nivå i det bulgariska landslaget. Nästan alla spelar antingen i den lokala ligan eller representerar medelstora mästerskap. Endast Kirill Despodov har gjort mer än tio mål i detta lag. Anfallaren spelar i Grekland för PAOK.

Luxemburg hade tidigare en extremt dålig serie - fyra nederlag med en total poäng på 0:9, men även här måste man titta på sammanhanget. Före EM förlorade de mot Belgien och Frankrike med 0:3. Detta resultat var förutsägbart. Efter det, i Nations League, förlorade man mot Nordirland borta (0:2) och Vitryssland hemma (0:1). Matchen på hemmaplan var ett misslyckande när det gäller spelkvaliteten. Det är möjligt att tränaren Luke Holtz nu till och med kommer att överge modellen med tre mittbackar.

Luxemburgs trupp håller en högre nivå än Bulgariens. Ryggraden består av unga spelare som spelar i europeiska ligor, det finns till och med representanter för toppklubbar. Till exempel mittfältaren Leandro Barreiro från Benfica. Huvudanfallaren Jerson Rodriguez återvänder. Den 29-årige anfallaren gjorde 21 mål för landslaget. Han kan mycket väl vara med i startuppställningen - vilket är dåliga nyheter för Bulgarien.

Luxemburg är fullt kapabla att bygga om. Oddsen 5.00 är en tydlig underskattning av besökarna. Bulgarien har inte visat mycket i sina matcher. Laget har ett relativt anständigt försvar, men fotbollen är mycket försiktig, och på grund av individuell skicklighet har gästerna fler chanser att vinna.

Personliga möten ställer inte upp för sådana odds. Bulgarien har plågats av Luxemburg även i de bästa tiderna, och de två senaste matcherna var oavgjorda. År 2022 spelade rivalerna utan mål.