På søndag 31. august vil Rayo Vallecano spille mot Barcelona. Katalanerne startet mesterskapet med to seire, men ikke uten spørsmål om kvaliteten på spillet deres. Rayo Vallecano har startet ikke bare i La Liga, men også i europeiske konkurranser. Klubben har en veldig krevende uke foran seg.

'Biene' vil spille sin tredje kamp på seks dager. Det er en veldig merkelig timeplan i La Liga. Rayo deltar også i Europa Conference League. Det viste seg at klubben på mandag spilte mot Athletic i Bilbao, deretter møtte Neman i den europeiske konkurransen, etter hvilket de må kjempe hjemme mot Barcelona. Troppen for to turneringer er definitivt ikke tilgjengelig for klubben.

Rayo åpnet det spanske mesterskapet med en uventet borteseier over Girona – klubben var ikke favoritten. Så langt går alt strålende for Rayo med den unge treneren Íñigo Pérez. Dette blir hans andre sesong. 'Biene' hadde en intrigerende kamp i den europeiske konkurransen – de slet med å score mot Neman lenge. De brøt gjennom etter det 64. minutt – og scoret fire mål på rad.

Klubben vil definitivt stenge ned sterkt, selv hjemme. Pérez vil sannsynligvis bruke malen fra kampen mot Athletic. Rayo var ikke redd for noen ganger å trekke seg som et fullatt lag bak ballen. Taktikken ser ut til å fungere. Det eneste målet som ble sluppet inn var etter et straffespark.

Rayo har for tiden to fravær. På grunn av skader vil Nobel Mendy og Abdul Mumin definitivt ikke spille. Begge er ikke nøkkelspillere.

Barcelona begynte også sin andre sesong med treneren sin – nå mesteren Hansi Flick. Katalanerne sendte lett Mallorca hjem i første runde (3-0), men kampen mot Levante var nervepirrende. Barcelona klarte å tape første omgang 0-2. Imidlertid rettet de raskt opp situasjonen etter pausen.

Barcelona fortsetter å handle veldig modig; Flick oppfordrer forsvarerne til å etablere en høy defensiv linje. Levante skapte rolige målsjanser – dette er et veldig bekymringsfullt tegn. Samtidig bør det være lettere mot Rayo. For det første vil motstanderen være sliten, og for det andre har Rayo ikke så raske spillere.

Barcelona har en god tropp. Langtidssykemeldte målvakt Marc-André ter Stegen er ute, men de regnet uansett ikke med den tyske spilleren denne sesongen. Rotasjonsspilleren Gavis retur til banen er usikker. Hovedintrigen er avgjørelsen angående Lewandowski. Polen så ut til å teste banen i kampen mot Levante, men er ennå ikke 100% fit, og Ferran Torres gjør det bra.

Barcelona blir med rette betraktet som favoritt, selv om oddsen virker noe oppblåst: den har faktisk falt under 1,40 – noe som er et sjeldent tilfelle for et bortelag. Man kan vurdere alternativer med totalsum. En maktdemonstrasjon er ikke åpenbar: i fjor klarte Rayo to ganger å stenge ned Barcelonas angrep og slapp bare inn tre mål i to kamper. Totalt over tre har ikke skjedd i oppgjøret mellom de to klubbene de siste seks årene.