Real Betis i forrige sesong fikk virkelig smaken av suksess på den europeiske scenen. Mer presist, de var ekstremt nær suksess. Med gode prestasjoner i den nasjonale ligaen, gikk under ledelse av Manuel Pellegrini til finalen i Europa Conference League, hvor de tapte mot Chelsea fra London. Høsten i fjor forlenget Sevilla FC kontrakten med sin trener, til tross for hans ganske høye alder. Per midten av mars 2026 har Betis ambisjoner om trofeet i den nest mest prestisjetunge turneringen på kontinentet, Europa League. Men på veien står det ganske sterkt en annen aldrende og anerkjent spesialist, Rafael Benítez. Panathinaikos, det greske laget, tar seg til sluttspill i europaturneringen for andre året på rad. Før denne lille rekken hadde den greske klubben ikke spilt utslagskamper på 15 år. Rivaliseringen mellom Betis og Panathinaikos startet i Aten for en uke siden. Resultatet i første kamp ble ikke påvirket av dommeravgjørelser som ikke kan kalles kontroversielle. I 59. minutt ble Benítezs lag redusert til ti menn etter utvisning av Anas Zarouri, men kort før sluttfløyten skjedde det som snudde kampens gang. I 87. minutt begikk Diego Llorente en forseelse i sitt eget straffefelt og fikk sitt andre gule kort. Straffen ble sikkert omsatt av Vicente Taborda, og Panathinaikos vant 1-0. Bookmakerne satte vertene som favoritter i returoppgjøret og ga dem en odds på 1,41. Hvis man studerer Betis' siste resultater, kan man tro at laget opplever en formslakk. Sevilla-laget har ikke klart å vinne fem kamper på rad, to av dem er tapt. Men det som skjer vil få sin logiske avslutning. I Spania holder Betis femteplassen i tabellen og har et betydelig forsprang til konkurrentene om plass i europacup-området. I Europa League gir bortemålet 0-1 fortsatt store sjanser for å sikre seier på hjemmebane. Panathinaikos ligner ikke på en klubb som kan slå ut en representant fra Spania i europaturneringen. Det kjennetegnes av en solid fjerdeplass i den greske ligaen, uten sjanser til å kjempe om en topp-3 finish. La oss satse på en overbevisende seier for hjemmelaget.