Real Betis fick fullt ut känna smaken av framgång på den europeiska arenan under förra säsongen. Mer exakt: till dess extrema närhet. Med bra spel i den nationella ligan tog sig spelarna under Manuel Pellegrinis ledning till finalen i UEFA Europa Conference League, där de förlorade mot Chelsea i London. I höstas förlängde Sevilla-klubben sitt kontrakt med sin tränare, trots hans ganska höga ålder. Från mitten av mars 2026 har Betis ambitioner att vinna trofén i den näst mest prestigefyllda kontinentalturneringen - Europa League. Men på deras väg står ett ganska starkt motstånd från en annan äldre och erkänd tränare – Rafael Benítez. Panathinaikos når andra året i rad slutspelet i en europeisk turnering. Innan denna mini-resa hade den grekiska klubben inte spelat utslagsmatcher på 15 år. Betis och Panathinaikos möttes i Aten för en vecka sedan; där började konkurrensen. Domsluten påverkade inte resultatet i den första matchen, vilket man inte kan kalla kontroversiellt. På 59:e minuten blev Benítezs spelare i underläge efter att Anass Zarouri blivit utvisad, men strax före slutsignalen hände något som vände matchens gång. På 87:e minuten fällde Diego Llorente i eget straffområde och fick sitt andra gula kort. Straffen förverkligades säkert av Vicente Taborda, vilket gav Panathinaikos segern med 1–0. Spelbolagen såg hemmalaget som favoriter i returmatchen och erbjöd odds 1,41. Om man studerar Betis senaste resultat kan man tro att laget upplever en formsvacka. Den sevilliska klubben har inte kunnat vinna fem matcher i rad, varav två har förlorats. Men det som händer kommer att få sin logiska avslutning. I Spanien ligger Betis på femte plats i tabellen och har ett betydande försprång till konkurrenterna om en plats i eurocup-zonen. En bortaförlust i Europa League 0–1 ger goda chanser till slutlig framgång i hemmalagets arena. Panathinaikos ser inte ut som en klubb som kan slå ut en spansk representant i europaturneringen. Den kännetecknas av en solid fjärde plats i den grekiska ligan utan möjligheter att slå sig igenom till topp 3. Låt oss satsa på en övertygande hemmaseger.