Canadas landslag kvalifiserte seg ikke til fotball-VM, og fikk plass som en av turneringens arrangører. På den ene siden tillot dette Mauricio Pochettino å forberede laget sitt til hovedturneringen i ro. På den annen side fratok det dem muligheten til å teste spillerne sine i en rolle med større ansvar enn i treningskamper. Det ser ut til at nettopp slik erfaring Canada manglet i første runde mot Bosnia og Hercegovina. Hjemmefansene ble ansett som klare favoritter, men de klarte ikke å realisere potensialet fullt ut, og møtte de samme forsvarsmurene som italienerne ikke klarte å bryte i finalen i den europeiske kvalifiseringsplayoffen. Canada måtte også kjempe seg tilbake store deler av kampen, så sluttresultatet 1–1 mot en europeisk motstander ble ikke sett på som et nederlag. Et slikt utfall i kampen mot neste motstander vil være en ekte katastrofe, og derfor må de litt skjerpede canadierne gå ut på banen med maksimal fokus. Qatar åpnet sin første kamp mot Sveits. Som outsider i gruppen hadde det asiatiske laget ingen annen mulighet enn å opprettholde et massivt forsvar. Men en slik stil kunne føre til fire–fem baklengsmål for Qatar allerede ved midten av første omgang. Heldigvis var det ikke Sveits' dag. Murat Yakin-trenerens lag skapte så mange målsjanser som omtrent halvparten av VM-deltakerne ikke vil skape i hele turneringen. Men de scoret ikke mer enn ett mål, og slapp også inn et mål to minutter før slutt. Dermed har Qatar fått sitt første poeng i de to siste VM-sluttspillene. Det vil si deres første poeng i VM i lagets historie. Som det ser ut, blir oppgaven deres enda vanskeligere. På det overfylte kanadiske stadionet står de overfor å forsvare seg mot de lokale fotballspillerne, som blir voldsomt heiet av tribunen. Og det er svært usannsynlig at Canada, som et ganske solid lag, vil møte så grov uflaks i utnyttelsen av sjansene som Sveits møtte. La oss satse på at Canada scorer to mål mer enn outsideren i gruppen.