Et av de mest uventede sluttspilllagene har røtter i gruppe A i verdensmesterskapet. I en gruppe med Mexico, Tsjekkia og Sør-Korea ble Sør-Afrika ansett som outsidere, og etter første runde ble de ikke tatt på alvor. Faktisk ble det slik at de første tre av seks kamper i gruppespillet tapte de med samme resultat 0:1. Dette førte det afrikanske laget til et tap mot Mexico i turneringens åpningskamp, og satte dem i en tapende posisjon i kampen i andre runde mot Tsjekkia. Men fra andre omgang i møtet med den europeiske representanten så det ut som Sør-Afrika ble byttet ut. De tok ballen fra tsjekkerne, fikk dem til å begå en feil i eget straffefelt, og til slutt ble straffen omsatt i mål av Tebogo Mokoena - 1:1. Etter uavgjort mot Tsjekkia fulgte en helt uventet seier over Sør-Korea, som var så sjokkert over afrikanernes spill at de nå står i fare for å miste muligheten til å gå videre til sluttspillet selv fra tredjeplassen. Hvor mange flere motstandere vil Sør-Afrika sette i en pinlig situasjon i den pågående turneringen? Nettopp en slik motstander er farlig for enda et VM-vertsland – Canada. Man får ikke mye ære av å møte en slik motstander, selv om man går videre til åttedelsfinalen. Men det er fullt mulig å skjemme seg ut og ryke ut. Canada avklarte alle spørsmål om videre av sluttspill etter den andre runden i gruppespillet. Uavgjort mot Bosnia-Hercegovina og seier over Qatar var nok til å sikre minst andreplassen. I en svært spektakulær og interessant kamp i tredje runde mot Sveits, led kanadierne, men veien videre mot Sør-Afrika er antagelig ikke noe de angrer på. Uansett vil afrikanerne starte kampen som underdog, men ikke være det laget som ikke kunne finne seg selv mot Mexico. Det er heller ingen psykologisk belastning på Sør-Afrika. Deres fotballspillere har allerede blitt helter for sine landsmenn ved å kvalifisere seg til sluttspillet. Canada har en mer seriøs spillerstall, som i kombinasjon med hjemmefansen gjør at man kan omtale dem som rettmessige favoritter til møtet. Samtidig kan Sør-Afrika absolutt score, noe som vil føre til høy scoring i kampen som helhet.