Один із найнесподіваніших гостей плей-офф пустив корені з групи А світового чемпіонату. Виступаючи у одній четвірці з Мексикою, Чехією та Республікою Корея, південноафриканці вважалися аутсайдерами, а після першого туру взагалі не сприймалися серйозно. Саме так сталося, що перші три тайми з шести на груповій стадії Південної Африки програли з однаковим рахунком 0:1. Це призвело до поразки команди з Африки від Мексики у матчі відкриття турніру, а також поставило в програшну позицію у матчі другого туру проти Чехії. Однак із другого тайму зустрічі з європейським представником збірну Південної Африки ніби підмінили. Вона відібрала м'яч у чехів, змусила їх помилятися біля своїх воріт і, нарешті, спровокувала порушити правила у своїй штрафній. Гол з пенальті реалізував Тебохо Мокоена — 1:1. Після нічії з Чехами настала зовсім несподівана перемога над Південною Кореєю, яка була настільки шокована грою африканців, що тепер стоїть на межі втрати можливості вийти в плей-офф навіть з третього місця. Скількох ще суперників поставить у незручне положення Південна Африка на цьому турнірі? Саме такий суперник є небезпечним для ще одних господарів мундіаля — збірної Канади. З таким суперником слави не знайдеш, навіть якщо пройдеш у 1/8 фіналу. А от опозоритися та безглуздо вилетіти цілком можливо. Канада вирішила всі питання щодо виходу у плей-офф за підсумками другого туру групового етапу. Нічиєю з Боснією та Герцеговиною та перемогою над Катаром вистачило, щоб гарантувати мінімум друге місце. У дуже видовищному та цікавому поєдинку третього туру з Швейцарією канадці поступилися, але виходом на Південну Африку навряд чи сильно шкодують. Без сумніву, африканці розпочнуть матч із другого номера, але тією командою, яка не могла знайти себе на полі у матчі з Мексикою, від них уже не пахне. Також на Південну Африку немає жодного психологічного тиску. Її футболісти вже стали героями для своїх співвітчизників, пройшовши до плей-офф. Канада має більш серйозний кадровий потенціал, який у поєднанні з її трибунами дозволяє говорити про них як про справедливих фаворитів цієї зустрічі. При цьому Південна Африка цілком може забити, що призведе до високої результативності зустрічі в цілому.