Jeden z najbardziej niespodziewanych gości fazy pucharowej zapuścił korzenie w grupie A mistrzostw świata. Występując w jednej grupie z Meksykiem, Czechami i Republiką Korei, południowoafrykańczycy byli uznawani za outsiderów, a po pierwszym meczu w ogóle nie byli traktowani poważnie. Właściwie tak właśnie było, że pierwsze trzy połowy z sześciu rozegranych w fazie grupowej RPA przegrała 0:1. To doprowadziło do porażki afrykańskiej drużyny z Meksykiem w meczu otwarcia turnieju, a także postawiło ją w przegranej pozycji w meczu drugiej kolejki przeciwko Czechom. Jednak od drugiej połowy meczu ze europejskim rywalem, reprezentacja RPA jakby została podmieniona. Ona przejęła od Czech piłkę, zmusiła ich do błędów pod własną bramką i w końcu sprowokowała faul w swoim polu karnym. Pewnie wykorzystał rzut karny Tebogo Mokoena – 1:1. Po remisie z Czechami nastąpiła całkiem niespodziewana wygrana nad Koreą Południową, która była tak zszokowana grą Afrykanów, że teraz stoi na krawędzi utraty możliwości awansu do fazy pucharowej nawet z trzeciego miejsca. Ilu jeszcze przeciwników postawi w niezręcznej sytuacji RPA na tym turnieju? Taki przeciwnik stanowi zagrożenie dla kolejnych gospodarzy mundialu, reprezentacji Kanady. Z takim rywalem nie znajdziesz sławy, nawet jeśli awansujesz do 1/8 finału. A jednak możliwe jest, by się ośmieszyć i odpaść w żenujący sposób. Kanada rozstrzygnęła wszystkie kwestie awansu do fazy pucharowej po zakończeniu drugiej kolejki grupowej. Remis z Bośnią i Hercegowiną i zwycięstwo nad Katarem wystarczyły, by zapewnić sobie co najmniej drugie miejsce. W bardzo widowiskowym i interesującym meczu trzeciej kolejki ze Szwajcarią Kanadyjczycy ulegli, ale awansu do spotkania z RPA nie żałują. Bez wątpienia Afrykanie podejdą do meczu z drugim numerem, lecz drużyna, która nie potrafiła odnaleźć się na boisku w meczu z Meksykiem, od nich już nie pachnie. Co istotne, na RPA nie ciąży żaden psychiczny nacisk. Jej piłkarze już stali się bohaterami dla swoich rodaków, przebijając się do fazy pucharowej. Kanada posiada znacznie poważniejszy potencjał kadrowy, który w połączeniu z własnymi trybunami pozwala mówić o niej jako o prawdziwych faworytach spotkania. Jednocześnie RPA z całą pewnością może strzelić gola, co doprowadzi do wysokiej skuteczności całego spotkania.