Ένας από τους πιο απρόσμενους φιλοξενούμενους της φάσης νοκ-άουτ απέκτησε ρίζες από τον Όμιλο Α του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Παίζοντας σε έναν όμιλο με Μεξικό, Τσεχία και Δημοκρατία της Κορέας, οι Νοτιοαφρικανοί θεωρούνταν αουτσάιντερ, και μετά τον πρώτο γύρο δεν θεωρούνταν σοβαρά. Κι έτσι έγινε που τα τρία από τα έξι ημίχρονα της φάσης των ομίλων η Νότια Αφρική έχασε με το ίδιο σκορ 0-1. Αυτό οδήγησε την αφρικανική ομάδα σε ήττα από το Μεξικό στο ματς έναρξης του τουρνουά και την έβαλε σε μειονεκτική θέση στο ματς της δεύτερης αγωνιστικής εναντίον της Τσεχίας. Ωστόσο από το δεύτερο ημίχρονο του αγώνα με τον ευρωπαϊκό αντίπαλο, η Νότια Αφρική φάνηκε να έχει αλλάξει πρόσωπο. Άρπαξε τη μπάλα από τους Τσέχους, ανάγκασε λάθη πίσω από τις δικές της εστίες και τελικά προκάλεσε φάουλ στην περιοχή της. Το πέναλτι εκτελέστηκε θαρραλέα από Tebogo Mokoena - 1:1. Με την ισοπαλία με τους Τσέχους ακολούθησε μια τελείως απρόσμενη νίκη επί της Νότιας Κορέας, η οποία ήταν τόσο σοκαρισμένη από το παιχνίδι των Αφρικανών, που τώρα βρίσκεται στα όρια της απώλειας της δυνατότητας να προκριθεί στην φάση των ομίλων ακόμη και από την τρίτη θέση. Πόσους ακόμα αντίπαλους θα βάλει σε δύσκολη θέση η Νότια Αφρική σε αυτό το τουρνουά; Κι αυτός ο αντίπαλος αποτελεί κίνδυνο για τους άλλους δύο οικοδεσπότες του Μουντιάλ — τον Καναδά. Με τέτοιο αντίπαλο δεν θα βρεις δόξα, ακόμα και αν φτάσεις στα προημιτελικά. Από την άλλη, το να ντροπιαστείς και να αποκλειστείς άδοξα είναι πολύ πιθανό. Ο Καναδάς έλυσε όλα τα ζητήματα πρόκρισης με το αποτέλεσμα της δεύτερης αγωνιστικής της φάσης ομίλων. Ισοπαλία με τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη και νίκες επί του Κατάρ επαρκούσαν για να εξασφαλίσουν τουλάχιστον τη δεύτερη θέση. Σε ένα πολύ θεαματικό και ενδιαφέρον ματς της τρίτης αγωνιστικής με την Ελβετία, οι Καναδοί ηττήθηκαν, αλλά η έξοδος για τη Νότια Αφρική δεν τους ενοχλεί ιδιαίτερα. Αναμφίβολα, οι Αφρικανοί θα ξεκινήσουν το ματς με τον δεύτερο ρόλο, αλλά όχι με την ομάδα που δεν μπορούσε να βρει τον εαυτό της στο ματς με το Μεξικό. Επίσης για τη Νότια Αφρική δεν υπάρχει καμία ψυχολογική πίεση. Οι ποδοσφαιριστές της έχουν ήδη γίνει ήρωες για τους συμπατριώτες τους, που εξασφάλισαν πρόκριση στους «πλέι-οφ». Η Καναδάς διαθέτει πιο σοβαρό δυναμικό, το οποίο μαζί με τις εξέδρες της επιτρέπει να τους θεωρούν ως δίκαιους φαβορί της συνάντησης. Παρόλα αυτά, η Νότια Αφρική μπορεί να σκοράρει, κάτι που θα οδηγήσει σε υψηλό σκορ συνολικά του αγώνα.