Uno de los invitados más inesperados de la fase de eliminación del Mundial echó raíces en el grupo A. Al competir en el mismo grupo con México, Chequia y Corea del Sur, los sudafricanos eran considerados los menos favoritos, y tras la primera jornada no eran tomados en serio. De hecho, ocurrió que las tres primeras mitades de las seis de la fase de grupos las perdió todas con el mismo marcador 0:1. Esto llevó al equipo africano a una derrota frente a México en el partido inaugural del torneo, y también lo dejó en una posición de desventaja en el partido de la segunda jornada contra Chequia. Sin embargo, a partir de la segunda mitad del encuentro con el representante europeo, la selección de Sudáfrica pareció haberse transformado. Robó la pelota a los checos, hizo fallar a los de su portería y, finalmente, provocó una falta en su zona de penal. El penalti lo convirtió con determinación Tebogo Mokoena - 1:1. Tras el empate con Chequia vino una victoria totalmente inesperada sobre Corea del Sur, que quedó tan sorprendida por el juego de los africanos que ahora está al borde de perder la posibilidad de avanzar a la fase de eliminación incluso ocupando el tercer lugar. ¿A cuántos otros rivales les pondrá Sudáfrica en aprietos en este torneo? Precisamente ese rival es peligroso para otros anfitriones del Mundial: la selección de Canadá. Con un rival así no se puede presumir de gloria, incluso si se llega a los octavos de final. Pero humillarse y caer de forma ridícula es totalmente posible. Canadá resolvió todas las cuestiones sobre su clasificación a la fase de eliminación al concluir la segunda jornada de la fase de grupos. Un empate con Bosnia y Herzegovina y victorias sobre Catar bastaron para garantizar como mínimo el segundo lugar. En un encuentro muy vistoso e interesante de la tercera jornada contra Suiza, los canadienses cayeron, pero no parece que sean muy propensos a avanzar frente a Sudáfrica. Sin duda, los africanos empezarán el encuentro en un segundo plano, pero ya no es ese equipo que no se encontraba sobre el campo frente a México. Además, Sudáfrica no tiene presión psicológica. Sus jugadores ya se han convertido en héroes para sus compatriotas, al haberse clasificado para la fase de eliminación. Canadá posee un potencial de plantilla más serio, que junto con su afición les permite ser considerados favoritos justos para el encuentro. Al mismo tiempo, Sudáfrica también podría marcar, lo que podría traducirse en una alta puntuación en el encuentro en general.