Kanadas landslag kvalificerade sig inte till VM i fotboll utan fick en plats som en av turneringens värdar. Å ena sidan har det gjort det möjligt för Mauricio Pochettino att lugnt förbereda sitt lag för huvudturneringen. Å andra sidan har det lämnat dem utan möjlighet att testa sina spelare i ett läge med större ansvar än vänskapsmatcher. Det verkar som att just sådan erfarenhet saknades hos kanadensarna i första omgångens match mot Bosnien och Hercegovina. Hemmalaget ansågs vara tydliga favoriter, men kunde inte fullt ut förverkliga sin potential och stötte på samma defensiva hinder som italienarna inte kunde övervinna i finalen i playoffet till det europeiska kvalet. Kanada tvingades dessutom ligga under större delen av matchen, så slutsiffran 1–1 mot den europeiska representanten togs inte som ett misslyckande. Ett sådant resultat mot nästa motståndare skulle vara en riktig katastrof, varför de något nyktra kanadensarna måste gå ut på planen med största möjliga fokus. Qatar inledde sin första match mot Schweiz. Som gruppens outsider hade det asiatiska laget inga andra alternativ än att försvara sig massivt. Men den stilen kunde också leda till fyra till fem mål insläppta av Qatar redan i mitten av första halvlek. Till deras tur var det inte Schweiz dag. Under ledning av Murat Yakın skapade de lika många farliga lägen som ungefär hälften av VM-deltagarna inte skapar under hela turneringen. Men inte nog med att de bara gjorde mål en gång, de släppte in ett mål två minuter före slutsignalen. Således tog Qatar sin första poäng i två av de senaste VM-turneringarna. Det vill säga deras första poäng i världsmästerskapen i historien. Det verkar som deras uppgift nu blir ännu svårare. På den fullsatta kanadensiska arenan måste de försvara sig mot lokala fotbollsspelare, starkt stödda av läktarna. Och det är mycket osannolikt att Kanada, ett ganska starkt lag, drabbas av sån otur när de förverkligar sina lägen, som Schweiz gjorde. Låt oss slå vad om att Kanada gör två mål mer än outsidern i gruppen.