Zespół Norwegii stał się bezdyskusyjnym objawieniem tegorocznych mistrzostw świata w Ameryce Północnej. Faktycznie przed rozpoczęciem turnieju społeczeństwo piłkarskie znało skandynawski zespół po jego gwiazdach: Erlingu Haalandzie i Martinie Ødegaardzie. Mistrzostwa świata ukazały niezaprzeczalny fakt, że Ståle Solbakken potrafił zbudować zespół maksymalnie gotowy do boju, silny na każdej linii i zdolny przeciwstawić się każdemu przeciwnikowi na arenie światowej. Oddzielny egzamin dojrzałości Norwegowie zdali w 1/8 finału w pojedynku z reprezentacją Brazylii. Tak, obecny obraz pięciokrotnych mistrzów świata nie jest co prawda najpotężniejszy w historii, ale klasa ich piłkarzy na każdej pozycji jest najwyższa. Anglicy na kolejne mistrzostwa świata przyjechali jako kandydaci do złotych medali. Thomas Tuchel przywiózł na Mundial dwa składy piłkarzy, zdolnych mniej więcej na tym samym poziomie rywalizować o światową koronę piłkarską. Przy tym awans drużyny Trzy Lwy w drabince turnieju podlega krytyce. Z jednej strony styl gry zespołu Tuchela jest w większym stopniu odmienny od pragmatycznych wzorców czasów Garetha Southgate’a. Z drugiej strony Anglicy bywają czasami tak bez inicjatywy i w pewnym stopniu prymitywni, że trudno uwierzyć, iż na każdej pozycji tej drużyny znajdują się dwaj zawodnicy światowego poziomu. To, co angielscy kibice przeżyli przez większą część czasu trwania spotkań z Ghaną, Panamą i DR Congo, znacznie odbiegało od ich oczekiwań przed rozpoczęciem turnieju. Prawdziwą bitwę Anglia wygrała w meczu z Meksykiem, gdy musiała utrzymać prowadzenie w drugiej połowie, grając w osłabieniu. Reprezentacja Norwegii w ciągu ostatnich pięciu pojedynków ani razu nie dała powątpiewać w powagę swych ambicji. Nawet drugim składem przeciwko potężnym Francuzom Norwegowie próbowali się odgryzać. Po zwycięstwie nad Brazylią nikomu nie przyszłoby na myśl, że Norwegia to drużyna jednej gwiazdy. Choć w każde zwycięstwo na turnieju Erling Haaland wniósł znaczący wkład. Rzecz w tym, że w reprezentacji Anglii dobrze wiedzą, jak przeciwstawić się liderom norweskiej drużyny. Anglicy będą ostrożniejsi od Brazylijczyków, i nie jest pewne, czy bramkarz Skandynawów złapie ten sam przypływ formy, jaki był widoczny w meczu z Brazylią. Stawiamy na zwycięstwo reprezentacji Anglii.