A seleção da Alemanha tornou-se uma das mais criticadas no Mundial disputado na América do Norte. E isso, mesmo sabendo que a equipe de Julian Nagelsmann já havia garantido a primeira posição no grupo ao fim da segunda rodada. Por um lado, a razão para isso são os últimos anos da seleção nacional alemã, que podem ser chamados de desastrosos. Após o triunfante Mundial de 2014, os alemães passaram a ficar em segundo plano tanto no cenário mundial quanto no europeu. Nem o Euro em casa, nem a 'fase final de quatro equipes' da Liga das Nações salvaram a situação. Por outro lado, o próprio Nagelsmann muitas vezes toma decisões que não são compreendidas pelos especialistas alemães de futebol. Quando as ideias do treinador obtêm sucesso passageiro, isso não é muito comentado. Já a primeira falha provoca uma onda de críticas. Na América do Norte, os alemães têm motivos para críticas. Se na primeira rodada da fase de grupos eles brincaram contra Curaçao, vencendo por 7 a 1, com os adversários seguintes os torcedores da seleção alemã não estavam com humor para rir. Costa do Marfim e Equador não podem ser chamados de equipes fracas. Ambas as seleções podem ser enquadradas na segunda prateleira do Mundial. Elas nunca venceram a Copa do Mundo, mas costumam tirar o sono daqueles países que colocam tais objetivos. Na partida contra os africanos, os alemães tiveram que buscar a recuperação ao longo do jogo e, graças a uma sorte evidente, arrancar a vitória nos acréscimos do segundo tempo. Na partida contra o Equador, a equipe de Nagelsmann foi simplesmente varrida do campo pela garra e pela vontade de vencer da equipe sul-americana — 1 a 2. A próxima partida, as oitavas de final, é o momento da verdade para Nagelsmann e seus jogadores. Já não há possibilidade de mexer no time e definir quem é o mais forte no ataque da equipe ou discutir a conveniência de ter Zule em campo. A comissão técnica alemã tem a obrigação de alinhar os melhores e enfrentar o adversário com confiança, para não duvidar de suas forças daqui para frente, pois já nas oitavas haverá um oponente de nível completamente diferente. O Paraguai chegou aos playoffs por conta da evidente fraqueza do grupo, no qual terminou abaixo da Austrália, além de uma sorte absurda na partida contra os turcos. Vamos apostar na vitória esmagadora dos alemães.