Casele de pariuri în acest sezon nu au regăsit în lista echipelor participante în faza principală a Ligii Europa pe cele conduse de Unai Emery, de aceea au fost puțin nedumeriți în alegerea favoritului. Este foarte neobișnuit ca principalii pretendenți în ediția actuală a celui de-al doilea turneu ca statut în Europa să fie două formații italiene: Juventus și Milan. Fără îndoială, este vorba despre cluburi cu o istorie mare, dar de multă vreme reprezentanții Serie A nu ocupă primele locuri în fotbalul european. AC Milan anul trecut a fost chinuit de confruntări interne, care s-au reflectat în jocul echipei. Locul cinci final al rossonerilor le-a permis să se califice doar în Liga Europa, în ciuda tuturor ambițiilor de a ajunge în Liga Campionilor. Nerealizarea obiectivelor propuse a dus la schimbări pe banca tehnică, unde a fost numit Ruben Amorim. Specialistul portughez nu a reușit să-și îndeplinească așteptările la Manchester, dar a acumulat acolo o experiență valoroasă. Schimbări s-au produs și în componența Milanului, care a rămas fără Rafael Leão, Alex Himenes, Cristopher Nkunku și încă câțiva jucători de mică importanță. În locul lor au venit Gonzalo Ramush, Mario Hila și Diego Moreira, pentru care în total s-au plătit 154 de milioane de euro, incredibile pentru standardele italiene. La începutul sezonului, echipa nu a avut cele mai bune rezultate, dar momentan nu există motive să o critici. Victoria asupra Torino și Venezia le-au fost rossonerilor urmate de remize cu Juventus și Lazio. Benfica a evoluat în sezonul trecut în Liga Campionilor, dar în campionatul Portugaliei a ocupat doar locul trei. Nu doar atât că aceasta i-a permis echipei să participe în Liga Europa, ci a dus și la necesitatea de a se califica în faza principală prin trei tururi de calificare. În timpul acestora, aripile au scos din cale St. Gallen, Hearts și Aarhus, fără a se lovi de o opoziție serioasă. După nouă ani de activitate în Anglia, Benfica l-a numit la conducerea echipei pe Marco Silva. Formația lisaboneză a efectuat o campanie de transferuri, iar în cele din urmă a înregistrat câștiguri, ca de obicei. Din transferurile de intrare merită menționat Georgiy Sudakov din Șahtior, Joao Palinho din Bayern și Jakub Kaminski din Köln. Benfica a câștigat patru meciuri consecutive în campionat, iar Milanul nu va veni ca turist.