Matchen Aston Villa – Liverpool i näst sista omgången av Premier League har flyttats till fredag. Anledningen är ganska behaglig för hemmalaget, som nästkommande onsdag i Istanbul väntar finalen i Europa League mot Freiburg. Med tanke på Unai Emeris unika tränarstil förväntas i Birmingham på torsdag ta emot segrarna i Europas näst största klubbfotbollsturnering. Enligt spelbolagen kommer Aston Villas fokus på den avgörande matchen i Europa League att skada förberedelserna inför matchen mot Liverpool och spelet mot de utländska stjärnorna. Men om man analyserar Aston Villas läge i tabellen inför den 37:e omgången blir det inte längre tydligt vilken av matcherna Emery kommer att sätta högst prioritet på. Den Birmingham-baserade klubben ligger på femte plats i tabellen och, i kraft av extra poäng, ligger de en placering bakom den kommande motståndaren. I den sista omgången väntar Aston Villa en match mot Manchester City, som då troligen inte kommer att tappa motivationen i kampen om ligatiteln. Om Emery nu skjuter Premier League i bakgrunden och förlorar båda de avslutande omgångarna, riskerar han att hamna ur Champions League-zonen och släppa Bournemouth förbi. Cherries har inte förlorat mot någon under fyra månader, så de kan mycket väl vinna de avslutande matcherna mot Manchester City och Nottingham Forest, vilket skulle ge dem möjlighet att ta igen Aston Villa med fyra poäng. Naturligtvis kan Villa-laget ta sig till nästa upplaga av Champions League genom att vinna Europa League, men är ett sådant resultat garanterat för dem? Man bör inte överskatta Liverpool. I två omgångar sedan förlorade de Röda mot ett inte särskilt motiverat Manchester United på Old Trafford, och i förra lördagen lyckades de inte besegra Chelsea i deras egen hemmaborg. Aston Villa å andra sidan har under de senaste två månaderna vunnit fem av seks hemmamatcher i Europa League och Premier League. Det är också värt att nämna att Aston Villa inte förlorat hemmamötena mot Liverpool under de två senaste säsongerna, och de avslutade dem med resultaten 2–2 och 3–3. Ska vi slå vad om att hemmalaget trots allt inte förlorar mot Merseyside-laget.