På lördagen den 16 augusti kommer Spartak att spela mot Zenit. Detta är en nyckelmatch i den femte omgången av det ryska mästerskapet. Båda lagen kämpar: Spartak har endast samlat fyra poäng, medan Zenit har en poäng mer. För närvarande är de två huvudsakliga favoritbokmakarna i mästerskapet inte bland de fem bästa.

Spartak står inför en stor kris. Dejan Stankovic har inte tillfört något till laget sedan han skrev på ett nytt kontrakt med "de röda och vita". Klubben upplever just nu en välförtjänt nedgång. Spartak har problem både i anfall och försvar. Det blev ett totalt misslyckande mot Lokomotiv. De långa försvararna hos "de röda och vita" tillät Alexey Batrakov att glida förbi dem två gånger - talangen gjorde ett hattrick.

Spartak är nu helt beroende av Markinhos i anfall. Den utländske spelaren är nyckeln till alla aktioner. På andra sidan flank har Pablo Solari fler problem. Argentinaren är den sämsta efter många statistiska mått. Till exempel har Solari det högsta antalet bolltappar i hela ligan.

Spartak skapade svårigheter efter sin förlust mot Makhachkalas Dynamo. Stankovic fräschade upp truppen och släppte ut ungdomslaget - det ledde till ett totalt misslyckande. Anton Zabolotny lyckas inte heller. Nykomlingen har fortfarande inte gjort ett enda mål.

Zenit är i en liknande kris. Men klubben lyckades höja moralen i den ryska cupen. St. Petersburg-laget krossade Rubins reserver. Semak använde också avbytare, men med ett stort antal utlänningar - Zenit har två fulla trupper, och i vissa positioner upp till tre spelare.

Sergei Semak har också svårigheter i sina relationer med spelarna. Denna säsong har det skett en spricka i relationen med Maxim Glushenkov. Efter matchen mot Akhmat framförde tränaren offentligt klagomål om målvakten Yevgeny Latyshonka. Dessutom kan avskedandet av målvaktstränaren Yuri Zhevnov vara aktuellt inom en snar framtid.

Samtidigt verkar Zenit vara starkare än Spartak spelmässigt. De förtjänade att vinna mot Rostov, hade en kvalitativ första halvlek mot Rubin, och hade ett totalt övertag i matchen mot CSKA. De hade problem mot Akhmats kompakta försvar - det var deras sämsta match.

Bokmakarna anser med rätta att Zenit är favoriter. Atmosfären i St. Petersburg är för närvarande bättre. Det finns fungerande kontakter. Dessutom är Zenits trupp helt enkelt starkare. Gerson, Luis Enrique, Gondu, Glushenkov - spelare som dessa kan uppnå resultat på egen hand. Spartak, å sin sida, har Ezequiel Barco i mycket dålig form. Den enda garantin för kvalitet i anfall är Markinhos. Alla andra spelare presterar utan någon hint av stabilitet. Dessutom finns det en negativ bakgrund mot Spartak. Det verkar som att till och med fansen önskar lagets misslyckanden. Ett anomal resultat är mycket möjligt, till exempel en förödande förlust för hemmalaget.