İngiltere Premier Ligi'nin bu hafta yapılacak önemli maçlarından biri Newcastle'da oynanacak. Burada son zamanlarda İngiltere'nin elit liginde Şampiyonlar Ligi bölgesinde yerler için doğrudan rekabet haline gelen iki takım karşı karşıya gelecek. Aston Villa ile Newcastle pek çok açıdan birbirine benziyor. Yaklaşık aynı dönemde her iki kulüp de Premier Lig'de ciddi bir hedef için yeniden mücadeleye başladı ve iki yetenekli teknik direktörün yönettiği projeler, yönetimlerinin yüksek desteğini alıyorlar. Geçen sezonda Aston Villa Şampiyonlar Ligi'ne çok zaman ayırdı. Orada Birmingham kulübü çeyrek finale kadar yükseldi; ancak PSG'nin çabalarıyla elendi. Avrupa kupalarındaki olağanüstü yoğunluk nedeniyle Unai Emery, takımını Premier Lig'deki Şampiyonlar Ligi sıralamasında tutamadı ve ek puanlama kriterlerine göre son bileti Newcastle'a kaptırdı. Şimdi Aston Villa Avrupa Ligi'ni hedefliyor; bu, Premier Lig'e odaklanmasını sağlıyor ve uzun yıllardır ilk kez şampiyonluk için aday olmasına olanak tanıyor. Newcastle bu sezon Şampiyonlar Ligi'nde mücadele ediyor ve İngiliz futbolunu başarıyla temsil ediyor. Ancak ligde bu karşılaşmalara yeterli güçleri yok. En önemli karşılaşmaya onlar sadece sekizinci olarak yaklaşıyorlar; Villa'lar'ın on puan gerisindeler. Bahis şirketleri ev sahibi takımı bu maçın favorisi olarak gösterdi ve galibiyeti için oran 1,99 olarak belirlendi. Hafta ortasında Newcastle evinde PSV'yi rahat yendi ve PSV'ye üç gol attı. Galibiyet, Newcastle'ın Şampiyonlar Ligi ana aşamasındaki Top-8 sırasına yerleşmesini sağladı. Barcelona ve Manchester City'nin adaylar arasında olduğu göz önüne alınırsa, Eddie Howe'ın öğrencileri bu konumlarını Paris'teki PSG ile oynayacağı maçta da başarılı bir sonuçla sürdürmelidir. Bu maç, Aston Villa ile oynanan maçtan yalnızca iki tam gün sonra gerçekleşecek. Birmingham kulübü Avrupa Ligi'ndeki tüm hedeflerini halletti. Villa, Perşembe günü İstanbul'dan galibiyetle dönerek yıldızlı Fenerbahçe'yi yendi. Geçtiğimiz turun Everton'a sürpriz bir yenilgisiyle karşı karşıya kalmasına rağmen Aston Villa iyi formda. Konuklar en azından Newcastle'da kaybetmeyecekler.