Московските армейци проведоха толкова наситена зимна пауза, че не можаха да предизвикат оптимистични прогнози относно резултатите от втората част на сезона. Много журналисти и футболни специалисти прогнозираха активно участие на ЦСКА в борбата за титлата. Въпреки това първите официални срещи през 2026 година показаха, че Фабио Челестини разполага с много добър подбор от футболисти, който още предстои да се превърне в стабилен отбор. За мача на двадесетия кръг ЦСКА идва със седем точки изоставане от лидера Краснодар, намирайки се на четвърто място в класирането. При това армейците са в отлично настроение след впечатляващата победа над шампиона на Русия в полуфинала за националната купа. Столичното Динамо е дори в подем. За втората част на сезона отборът беше подготвен от Ролан Гусев — не е нов за белите и сините. След уволнението на Валерий Карпин ръководството на Динамо не измисля нищо и назначи специалист, който добре познава колектива и има свои виждания за играта на отбора. Докато всичко сочи, че изборът на Гусев не е грешен. В първенството Динамо не претендира за нищо сериозно, но футболистите се наслаждават на играта. Букмейкърските конторы определиха домакините за фаворити на предстоящата среща и предложиха коефициент за тяхната победа 2,28. ЦСКА възобнови сезона със среща в Грозни, където загуби от Ахмат. По време на срещата армейците бяха спасени няколко пъти от Игор Акинфеев, няколко пъти головете на грозненци бяха отменени от съдията, но отборът на Станислав Черчесов успя да превъзмогне противника по всички показатели, включително по резултат – 1:0. През средата на седмицата ЦСКА напълно се реабилитира в първата полуфинална среща за Купата на Русия, надделявайки Краснодар – 3:1. Този път на Челестини му се получи всичко замислено. Динамо в първия пролетен кръг на Премиър лийг не срещна съпротива в мача срещу Криля Советов – 4:0. В полуфинала на Купата на Русия Белите и Сините отбелязаха още повече. В някакъв момент срещата Спартак се спря и позволи за кратко време четири гола да му бъдат вкарани – 5:2. И двата съперника са добри, но игровата база на ЦСКА изглежда по-здрава.