Moskevští armádníci si tak naplno užili zimní přestávku, že nebylo možné nepředpovídat optimistické prognózy ohledně výsledků druhé poloviny sezóny. Řada novinářů a fotbalových odborníků předpovídala CSKA aktivní účast v boji o mistrovský titul. Nicméně první oficiální zápasy roku 2026 ukázaly, že Fabio Čelestini má k dispozici velmi dobrý výběr hráčů, který ho ještě čeká proměnit ve stabilní tým. CSKA vstupuje do zápasu dvacátého kola s odstupem sedmi bodů za lídrem v soutěži, Krasnodarem, a nachází se na čtvrtém místě tabulky. Přitom armádníci jsou ve skvělé náladě po působivé výhře nad mistrem Ruska v semifinále národního poháru. Dynamo Moskva je navíc ve skvělé formě. Na druhou část sezony tým připravoval Roland Gusev — pro Bílo-modré již známý člověk. Po propuštění Valerije Karpina vedení Dinama nic nevymýšlelo a jmenovalo odborníka, který dobře zná kolektiv a má vlastní názory na hru týmu. Zatím vše naznačuje, že volba Guseva nebyla chybou. V lize Dynamo o nic vážného neusiluje, ale hráči si hru užívají. Sázkové kanceláře označily domácí za favority nadcházejícího utkání a na jejich vítězství nastavily kurz 2,28. CSKA zahájil sezónu zápasem v Grozném, kde podlehl Ahmatu. Během zápasu několikrát moskevští armádníci byli zachráněni Igorem Akinfejevem, párkrát rozhodčí odvolal góly Grozného, ale tým Stanislava Čerčesova dokázal porazit soupeře ve všech aspektech, včetně skóre 1:0. Ve středu CSKA plně rehabilitovalo v prvním semifinálovém utkání Poháru Ruska a jednoznačně porazilo Krasnodar – 3:1. Tentokrát se Čelestinimu podařilo realizovat vše, co si naplánoval. Dynamo v prvním jarním kole Premier League nečelilo žádnému odporu v utkání s Křídly Sovětů – 4:0. V semifinále Poháru Ruska bílo-modří vstřelili ještě více gólů. V určitém okamžiku utkání Spartak zastavil a dovolil soupeři během krátkého období vstřelit čtyři góly – 5:2. Oba soupeři jsou dobří, ale herní základ CSKA vypadá pevnější.