Московски армејци су провели толико наситену зимску паузу да су без сумње изазвали оптимистичне прогнозе у погледу резултата другог дела сезоне. Многи новинари и стручњаци за фудбал прогнозирали су да ће ЦСКА активно учествовати у борби за титулу првака. Међутим прве званичне утакмице 2026. године показале су да Фабио Челестини има на располагању веома добар избор фудбалера, који још треба да се преобрази у стабилан тим. За меч двадесетог кола ЦСКА приступа са седам бодова заостатка за лидирајућим Краснодаром, који се налази на четвртом месту на табели првенства. У томе су армејци у одличном расположењу после импресивне победе над шампионом Русије у полуфиналу националног купа. Динамо из престонице такође је у великом расположењу. За други део сезоне екипу је припремао Ролан Гусев - није нов човек за бело-голубе. После отпуштања Валерија Карпина руководство Динамо није имало потребу да нешто измисли и поставило је стручњака који добро познаје колектив и има сопствене погледе на игру тима. За сада све указује на то да избор Гусева није погрешан. У првенству Динамо не конкурише ни за шта озбиљно, али фудбалери уживају у игри. Кладионичарске куће су фаворити домаћина за предстојећи дуел, понудивши коефицијент победе од 2,28. ЦСКА је наставио сезону утакмицом у Грозном, у којем је изгубио од Ахмата. Током утакмице неколико пута армејце је спашао Игор Акинфејев, неколико пута су голове грозненских поништили судија, али тим Станислава Черчесова је успео да надмудри противника по свим показатељима, укључујући резултат 1:0. У среду увече ЦСКА је у потпуности реабилитован у првој полуфиналној утакмици Купа Русије, убедљиво над Краснодаром - 3:1. Овог пута Фабио Челестини је успео да спроведе све што је замишљао. Динамо из престонице у првом пролећном колу Премијер лиге није се суочило са отпором у утакмици против Крылья Советов - 4:0. У полуфиналу Купа Русије бело-голуби су постигли још више. У неком тренутку утакмице Спартак се зауставио и дозволио противнику да постигне четири гола за кратко време - 5:2. Оба ривала су добра, али основа игре ЦСКА изгледа чвршћа.