Skupina F na začátku mistrovství světa vypadá zajímavě. Každý ze dvou evropských týmů zde může být favoritem, zatímco potenciální outsidery mohou překvapit. Chorvatsko a Maroko od sebe nejsou v žebříčku FIFA příliš vzdálené, ale los je zařadil do jiných košů, což jim umožnilo zkřížit cesty již ve skupinové fázi. Hodnota jejich sestav přitom nenaznačuje, že by se vicemistři světa těšili drtivé převaze: Chorvatsko 377 milionů eur, Maroko 241,1 milionu eur.

Chorvatsko nemá za sebou nejjednodušší kvalifikační cestu do Kataru. Teprve v posledním kole skupinové fáze porazilo Rusko, když své soupeře porazilo o jediný bod. V tomto utkání si ruský hráč Fedor Kudrjašov vstřelil v 81. minutě vlastní gól a zpečetil tak postup na Mundial. Po náročné kvalifikaci jsou nyní Chorvati v dobrém rozpoložení, když míří do Ligy národů A. Ve své skupině Modrič a spol. porazili Francii, Dánsko a Rakousko a stali se zaslouženými účastníky Final Four. Chorvaté mají před turnajem sérii pěti vítězných zápasů, která se táhne od 10. června letošního roku.

Maroko vstoupilo do kvalifikace o mistrovství světa ve druhé fázi africké kvalifikace, kde ve všech zápasech ve skupině proti Guineji-Bissau, Guineji a Súdánu zvítězilo dominantním způsobem s celkovým skóre 20:1. V play-off si Maročané připsali nejpřesvědčivější vítězství nad svými soupeři ze všech účastníků, když vyřadili DR Kongo. První střetnutí s Konžany skončilo 1:1, zatímco ve druhém se Maroko rozloučilo se svými soupeři 4:1. Africká strana má také pozitivní bilanci, do úvodního zápasu mistrovství světa 2022 vstupuje se sedmi neporaženými zápasy, z nichž pouze ve dvou inkasovala gól.

Marocká strana je nebezpečně podceňována. Jejich tým je až po okraj nabitý hráči z nejlepších evropských lig. V obraně afrického národního týmu působí hráči Bayernu, PSG a West Hamu, v útoku pak hráči Chelsea a Sevilly. Chorvaté jsou pravděpodobně právem považováni za favority, ale těžko věřit, že budou aktivní a v zápětí proti takovému soupeři zvítězí.