V neděli 18. června se ve finále třetího kola Ligy národů utkají Chorvatsko a Španělsko. Turnaj je pro oba týmy velmi důležitý, a to i přes jeho nepříliš prestižní status. Španělsko po neúspěchu na mistrovství světa obnovilo svůj kádr a na cestu se vydalo s jiným trenérem. Chorvatsko fakticky ukončuje éru letité hvězdné generace. Je to dobrá příležitost, jak na sebe strhnout velkolepou mezinárodní pozornost. S motivací rozhodně nebude problém. Chorvatský tým ukázal svou sílu proti Nizozemsku. V zápase proti domácím se Šachisté neprezentovali o nic slabším dojmem. Překvapivě se staršímu týmu dokonce podařilo získat výhodu v prodloužení. Ani na hostujícím stadionu se Chorvatsko nenechalo zahanbit. "Pitáci" nastoupili ve své typické kombinaci, střed hřiště vedla trojice Modrič, Brozovič a Kovačić. V obraně tvořili novou dvojici Sutalo a Vida. Josko Guardiola závěrečnou část turnaje vynechá. Jedná se o klíčovou ztrátu. Chorvatsko také zůstává bez stabilního střelce. Kreativní záložníci vytvářejí mnohem více šancí, než kolik jich Šachisté v závěru vytěsní. Španělsko v mnoha ohledech překvapilo svěžestí svého fotbalu. Nový trenér De La Fuente neopustil standardní schéma se třemi útočníky a důraz na držení míče. Přitom se na hřišti objevilo několik kuriózních spojení. Rodrigo dostal určující roli ve středu hřiště, ale byl spárován se zdaleka ne nejhvězdnějším hráčem Merinem. V obraně tvořili silné duo obránců Laport a Le Norman. Hlavní pozornost se soustředila na útok. Zde Rudí běsi dostáli své přezdívce proti Itálii na sto procent. Gavi, Pinault, Rodrigo a Morata zamotali soupeři hlavu. Naprosto zasloužené vítězství Španělska. Na XG byla vidět naprostá dominance ze strany Red Fury. Oba týmy se blíží k finále bez nové prohry či diskvalifikace. V sestavách pravděpodobně nedojde k žádným výrazným změnám. Španělsko je právem označováno za favorita. Průměrná úroveň hráčů je mnohem vyšší. Chorvatská obrana navíc vypadá velmi slabě. Ve středu hřiště jsou pomalí hráči, na křídlech zdaleka ne hvězdy. Španělsko bude mít určitě míč pod kontrolou. Chorvatsko bude muset v obraně hodně zabrat. Poslední vzájemné zápasy obou soupeřů byly pozoruhodně produktivní. Například na Euru Chorvatsko vstřelilo tři góly a pět jich inkasovalo. Předtím, v roce 2018, zaznamenali Šachisté vítězství 3:2, zatímco ve Španělsku vyhráli domácí 6:0. Nyní se takový scénář jeví jako nepravděpodobný. Má smysl představit si poměrně uzavřený scénář, ve kterém bude Španělsku dlouho trvat, než si najde cestu k brance.