V nedeľu 18. júna odohrajú Chorvátsko a Španielsko finálový zápas tretej fázy Ligy národov. Turnaj je pre oba tímy veľmi dôležitý, a to aj napriek jeho menej prestížnemu statusu. Španielsko po neúspechu na majstrovstvách sveta obnovilo svoj káder a na cestu sa vydalo s iným trénerom. Chorvátsko fakticky končí éru starej hviezdnej generácie. Je to dobrá šanca, ako sa dostať do veľkolepého medzinárodného svetla reflektorov. S motiváciou určite nebude mať problém. Chorvátsky tím ukázal svoju silu proti Holandsku. V zápase proti domácim nevyzerali šachisti o nič slabšie. Prekvapujúco sa staršiemu tímu dokonca podarilo získať výhodu v predĺžení. Ani Chorvátsko sa na hosťujúcom štadióne nedalo zahanbiť. "Jamníci" nastúpili vo svojej charakteristickej kombinácii, pričom stred poľa viedla trojica Modrič, Brozovič a Kovačič. V obrane tvorili novú dvojicu Sutalo a Vida. Josko Guardiola vynechá záverečnú časť turnaja. Je to kľúčová strata. Chorvátsko tiež zostáva bez stabilného strelca. Kreatívni stredopoliari si vytvárajú oveľa viac šancí, ako ich Šachovnicoví reprezentanti vytlačia v koncovke. Španielsko v mnohých ohľadoch prekvapilo sviežosťou svojho futbalu. Nový tréner De La Fuente sa nevzdal štandardnej schémy s tromi útočníkmi a dôrazu na držanie lopty. Na ihrisku sa pritom objavilo niekoľko kurióznych spojení. Rodrigo dostal určujúcu úlohu v strede ihriska, ale bol spárovaný so zďaleka nie najhviezdnejším hráčom Merinom. V obrane tvorili Laport a Le Norman silné duo obrancov. Hlavná pozornosť sa sústredila na útok. Tu červená fúria svoju prezývku proti Taliansku naplnila na sto percent. Gavi, Pinault, Rodrigo a Morata zamotali súperovi hlavy. Absolútne zaslúžené víťazstvo Španielska. Na XG bola zo strany Red Fury úplná dominancia. Oba tímy sa blížia k finále bez novej prehry alebo diskvalifikácie. V zostavách pravdepodobne nenastanú žiadne veľké zmeny. Španielsko je právom označované za favorita. Priemerná úroveň hráčov je oveľa vyššia. Navyše chorvátska obrana vyzerá veľmi slabo. V strede sú pomalí hráči, na krajoch majú ďaleko od hviezd. Španielsko bude mať určite loptu pod kontrolou. Chorvátsko bude musieť v obrane tvrdo pracovať. Posledné vzájomné zápasy týchto dvoch súperov boli pozoruhodne produktívne. Napríklad na Eure Chorvátsko strelilo tri góly a inkasovalo päť. Predtým, v roku 2018, zaznamenali šachisti víťazstvo 3:2, zatiaľ čo v Španielsku vyhrali hostitelia 6:0. Teraz sa takýto scenár zdá byť nepravdepodobný. Má zmysel predstaviť si relatívne uzavretý scenár, v ktorom bude Španielsku dlho trvať, kým si nájde cestu ku gólu.