Søndag den 18. juni spiller Kroatien og Spanien finale i tredje runde af Nations League. Turneringen er meget vigtig for de to hold på trods af dens mindre prestigefyldte status. Spanien har fornyet deres trup efter fiaskoen ved VM og er startet på rejsen med en ny træner. Kroatien afslutter effektivt en æra for en ældgammel stjernegeneration. Dette er en god chance for at sætte et spektakulært internationalt spotlight. Der vil helt sikkert ikke være noget problem med motivationen. Det kroatiske hold viste sin styrke mod Holland. I kampen mod værterne så tjekkerne ikke svagere ud. Overraskende nok formåede det ældre hold endda at få en fordel i overtiden. Kroatien blev heller ikke generet af det besøgende stadion. "The Pitmen" optrådte i deres varemærkekombination, med midten af banen anført af trioen Modric, Brozovic og Kovačić. I forsvaret udgjorde Sutalo og Vida det nye makkerpar. Josko Guardiola går glip af den sidste del af turneringen. Det er et stort tab. Kroatien mangler også en fast målscorer. Kreative midtbanespillere skaber langt flere chancer, end tjekkerne får presset ud i sidste ende. Spanien overraskede på mange måder med friskheden i deres fodbold. Den nye træner De La Fuente opgav ikke standardopstillingen med tre angribere og vægten på boldbesiddelse. På den måde opstod der nogle besynderlige forbindelser på banen. Rodrigo fik den afgørende rolle på midten af banen, men han blev langt fra parret med stjernespilleren Merino. I forsvaret udgjorde Laport og Le Norman en stærk forsvarsduo. Hovedfokus er på angrebet. Her levede Red Fury hundrede procent op til deres kælenavn mod Italien. Gavi, Pinault, Rodrigo og Morata fik alle deres modstandere til at tabe hovedet. En absolut fortjent sejr til Spanien. Der var fuldstændig dominans fra Red Fury-holdet på XG. Begge hold går ind til finalen uden nye nederlag eller diskvalifikationer. Der vil sandsynligvis ikke ske de store ændringer i holdopstillingerne. Spanien er med rette udpeget som favoritter. Spillernes gennemsnitsniveau er meget højere. Desuden ser det kroatiske forsvar meget svagt ud. Der er langsomme spillere i midten og langt fra stjerner på kanterne. Spanien vil helt sikkert tage kontrol over bolden. Kroatien bliver nødt til at arbejde hårdt i forsvaret. De seneste indbyrdes kampe mellem de to modstandere har været bemærkelsesværdigt produktive. Ved EM scorede Kroatien for eksempel tre mål og lukkede fem ind. Før det, i 2018, vandt tjekkerne en 3-2-sejr, mens værterne vandt 6-0 i Spanien. Nu ser et sådant scenario usandsynligt ud. Det giver mening at forestille sig et relativt lukket scenarie, hvor Spanien vil være lang tid om at finde vej til målet.