Ukrajinská fotbalová reprezentace utrpěla bolestivou porážku v kvalifikaci na světový šampionát v Severní Americe. Když se dostali do play-off kvalifikace po základní fázi, Ukrajinci nemohli nic udělat se švédským týmem a jedním z jeho lídrů, Viktorem Djókeršem. Poté se na nějaký čas řešila budoucnost Sergeje Rebrova jako trenéra žluto-modrých, ale v květnu byl na post trenéra národního týmu jmenován Andrea Maldéra. Od roku 2016 do 2021 pracoval italský odborník již v realizačním štábu Andreje Ševčenka na pozici trenéra pro rozvoj techniky. S nynějším šéfem Ukrajinské fotbalové federace Maldérou spolupracoval ještě v Miláně, a proto se volba zdá být záměrná. Trochu znepokojivé je jen to, že pro Andreu je současná práce trenéra ukrajinské reprezentace první kariérní pozicí, v níž stojí v čele trenérského štábu. Poslední roky Ital pracoval jako asistent Roberta De Zerbi v Brightonu a Marseille. Ukrajinský tým pod vedením nového trenéra zvládl porazit Polsko a prohrát s Dánskem v květnových a červnových přátelských utkáních. Jinak lze ukrajinskou reprezentaci popsat jako poněkud surovou, ale velmi perspektivní. Jádro sestavy tvoří fotbalisté ve věku 20 až 27 let, kteří buď hrají v dobrých evropských klubech, nebo jsou součástí vlajkových klubů místního fotbalu: Šachtar Doněck a Dynamo Kyjev. Maďarsko v uplynulém ročníku Ligy národů nastoupilo v Lize A, ale skončilo třetí ve skupině se Německem, Nizozemím a Bosnou a Hercegovinou, a vypadlo v barážových zápasech s Turky. V kvalifikaci na světový šampionát Maďaři selhali už v skupinové fázi, prohráli doma v posledním kole s přímým konkurentem Irskem. Porážka nepřiměla maďarskou fotbalovou federaci k odvolání dosud panujícího od roku 2018 Marco Rossiho. Sestava maďarského týmu vypadá méně kvalitně než sestava jejich nadcházejícího soupeře. Naopak pro Rossiho svěřence hovoří domácí stadion a jádro týmu, které působí v Liverpoolu, Lipsku a dalších silných klubech Anglie a Německa. Je celkem logické počítat s vysokým počtem gólů v duelu italských trenérských štábů Ukrajiny a Maďarska.