Reprezentacja Ukrainy poniosła bolesną porażkę w kwalifikacjach do MŚ w Ameryce Północnej. Znajdując się w play-offach po fazie grupowej, Ukraińcy nic nie mogli poradzić sobie ze Szwecją i jednym z jej liderów, Viktora Djokeresha. Po tym przez pewien czas ważyła się przyszłość Serhija Rebrova jako trenera żółto-niebieskich, ale w maju na stanowisko trenera reprezentacji mianowano Andrea Malderę. W latach 2016–2021 włoski specjalista pracował już w sztabie trenerskim Andrija Szewczenki na stanowisku trenera ds. rozwoju techniki. Z obecnym szefem Ukraińskiego Związku Piłki Nożnej Malderą pracował jeszcze w Mediolanie, dzięki czemu wybór nie wydaje się przypadkowy. Trochę niepokojące jest to, że dla Andrei obecna praca trenerem w reprezentacji Ukrainy jest pierwszą w karierze, w której stoi na czele sztabu trenerskiego. Ostatnie lata Włoch pracował jako asystent Roberta De Zerbie w Brighton & Hove Albion i w Marsylii. Ukraińska drużyna pod kierownictwem nowego trenera odniosła zwycięstwo z Polską i przegrała z Danią odpowiednio w meczach towarzyskich w maju i czerwcu. Ogólnie rzecz biorąc, reprezentację Ukrainy można opisać jako nieco surową, ale bardzo perspektywna. Korpus składu tworzą piłkarze w wieku od 20 do 27 lat, grający albo w dobrych klubach europejskich, albo w czołowych klubach rodzimego futbolu: Szachtar Donieck i Dynamo Kijów. Węgry w ubiegłym sezonie Ligi Narodów występowały w Lidze A, ale zajęły trzecie miejsce w grupie z Niemcami, Holandią i Bośnią i Hercegowiną, odpadły w barażach ze reprezentacją Turcji. W kwalifikacjach do MŚ Węgry poniosły porażkę w fazie grupowej, przegrywając na własnym stadionie ostatni mecz z bezpośrednim konkurentem, Irlandią. Niepowodzenie nie skłoniło Węgierskiego Związku Piłkarskiego do rozstania się z niezmiennym od 2018 roku Marco Rossi. Skład węgierskiej drużyny wygląda mniej okazały niż skład ich nadchodzącego rywala. Jednakże zwolennikami podopiecznych Rossi'ego przemawiają domowy stadion i trzon drużyny, grający w Liverpoolu, Lipsku i innych silnych klubach Anglii i Niemiec. Dość logicznym jest postawienie na obfitość bramek w pojedynkach między sztabami trenerskimi Włochów prowadzących Ukrainę i Węgry.