Osud obou favoritů skupiny E byl v první fázi zcela odlišný. Zatímco Španělsko svého soupeře porazilo a na hřišti se poněkud bavilo, Německo působilo bezstarostně a bylo po právu potrestáno Japonskem. Takové výsledky v úvodních střetnutích změnily šance obou evropských týmů na vítězství na turnaji i na vítězství ve skupině. Španělsko je nyní druhým až třetím uchazečem o titul s kurzem 8,0, přičemž kurz na podobný úspěch Německa se propadl na 27,0. Na vítězství Španělů ve skupině je vypsán kurz 1,28, na vítězství Němců pak 9,50. V jejich vzájemném střetnutí v Paříži sázkové kanceláře vypisují kurzy ve prospěch týmu z Pyrenejského poloostrova.

Španělsko si zajistilo tříbrankový náskok již v první půlhodině zápasu s Kostarikou, což trenérskému štábu umožnilo řešit další taktické a strategické cíle. Již v polovině druhého poločasu Luis Enrique provedl všech pět střídání a dal tak příležitost osahat si katarské fotbalové trávníky hráčům, kteří zůstali v záloze. Hlavním problémem španělského týmu před zápasem s Německem bude pravděpodobně neúplná připravenost na soupeře vysoké úrovně. V utkání proti maximálně temperamentnímu Německu může chybět dobré rozpoložení a zažitý styl hry.

Německo vstřelilo Japonsku první gól ve 33. minutě z pokutového kopu a před poločasem propasírovalo míč do sítě ještě jednou prostřednictvím Havertze, ale tento gól nebyl uznán kvůli ofsajdu. Když rozhodčí na konci prvního poločasu zapískal do píšťalky, statistiky hovořily ve prospěch Němců: 81 %-19 % v držení míče, 12 %-1 ve střelách, 4 %-0 ve střelách na branku. V šatně Flickových svěřenců zjevně panoval klid a jistota vítězství, ale ve druhém poločase Japonsko zvrátilo jednostranný průběh utkání a vstřelilo dvě branky bez odpovědi.

Za posledních více než deset let se cesty Španělska a Německa zkřížily čtyřikrát. Španělům se podařilo zvítězit pouze jednou, když v Lize národů v roce 2020 zapomněli Němci nastoupit na hřiště a prohráli 0:6. Pro Němce je toto střetnutí životním zápasem; případná porážka by znamenala konec jejich šancí na postup mezi posledních osm. Němci na hřišti zemřou, ale neprohrají.