Losy dwóch faworytów grupy E w pierwszym etapie były zupełnie inne. Podczas gdy Hiszpania pokonała swoich rywali, nieco rozrywkowych na boisku, Niemcy wyglądali niedbale i zostali słusznie ukarani przez Japonię. Takie wyniki w spotkaniach otwierających zmieniły szanse obu europejskich drużyn na wygranie turnieju i zwycięstwo w grupie. Hiszpania jest teraz drugim lub trzecim pretendentem do tytułu z kursem 8.0, a kurs na podobny sukces Niemiec spadł do 27.0. Zwycięstwo w grupie dla Hiszpanów jest notowane po kursie 1,28, a dla Niemców po 9,50. W spotkaniu w Paryżu kursy bukmacherskie faworyzują stronę iberyjską.

Hiszpania zapewniła sobie trzy bramkowe prowadzenie już w pierwszej pół godzinie meczu z Kostaryką, co pozwoliło sztabowi trenerskiemu zająć się innymi celami taktycznymi i strategicznymi. Już w połowie drugiej połowy Luis Enrique dokonał wszystkich pięciu zmian, dając możliwość poczucia katarskich boisk piłkarzom, którzy pozostali w rezerwie. Głównym problemem reprezentacji Hiszpanii przed meczem z Niemcami będzie zapewne niepełna gotowość do gry z wysokiej klasy przeciwnikiem. W meczu z maksymalnie zahartowanymi Niemcami może zabraknąć dobrej oprawy i znanego stylu gry.

Niemcy zdobyli pierwszą bramkę przeciwko Japonii w 33. minucie z rzutu karnego, a przed połową meczu jeszcze raz wpakowali piłkę do siatki przez Havertza, ale ten gol został odrzucony z powodu przewinienia. Po gwizdku sędziego pod koniec pierwszej połowy statystyki przemawiały na korzyść Niemców: 81%-19% w posiadaniu piłki, 12-1 w strzałach, 4-0 w strzałach celnych. Najwyraźniej w szatni podopiecznych Flicka panował spokój i wiara w zwycięstwo, ale w drugiej połowie Japonia odwróciła losy meczu i zdobyła dwie bramki bez odpowiedzi.

Hiszpania i Niemcy w ciągu ostatniej ponad dekady skrzyżowały swoje drogi cztery razy. Hiszpanom udało się wygrać tylko raz, gdy w Lidze Narodów w 2020 roku Niemcy zapomnieli wyjść na boisko i przegrali 0-6. Spotkanie po stronie niemieckiej to mecz ich życia; porażka oznaczałaby koniec ich szans na zakwalifikowanie się do ostatniej ósemki. Niemcy umrą na boisku, ale nie przegrają.