V sobotu 3. prosince se Nizozemsko utká v prvním zápase play-off Světového poháru s USA. Nizozemci předvedli ve skupinové fázi kvalitní výkon, kterému lze jen těžko něco vytknout. Van Gaalův tým skončil na prvním místě skupiny a inkasoval pouze jeden gól. Jinou věcí je, že samotný fotbal měl velmi nízkou úroveň. Pomineme-li zápas s nešťastným Katarem, Nizozemsko si nezasloužilo vyhrát proti Senegalu a v počtu vytvořených šancí prohrálo s Ekvádorem. Nizozemsko má velmi defenzivní model hry. Tým upřednostňuje obranu, ale i nad tímto schématem se vznášejí otazníky. Ekvádor snadno rozbil obranu soupeře, když si počínal odvážně. A to byl zatím jediný soupeř, který Nizozemsku nabídl tlak a presink. V play-off budou soupeři jiné úrovně. Existuje velká šance, že se Oranje nepřizpůsobí. Nizozemsko nemá se svým kádrem žádné problémy. Pouze Memphis Depay byl pro mistrovství světa podezřelý. Hráč Barcelony se během turnaje uzdravil a ve třetím kole hrál v základní sestavě. Dalším důležitým mínusem pro Nizozemsko je záhadný brankář. Ve skupinové fázi nebyl Andries Noppirt téměř vůbec testován. V play-off může brankář, který nikdy nehrál na nejvyšší úrovni, zakolísat. USA jsou z hlediska stylu hry přesným opakem Nizozemska. Američané měli nad svým soupeřem převahu v každém zápase. Problémem byl nedostatek štěstí. S Walesem měli smůlu, že ztratili spoustu šancí. Důležité je, že byl povolen i směšný penaltový rozstřel. Zápas s Anglií byl jedním z hlavních zjevení celého turnaje. Svěřenci Gregga Berhaltera odehráli proti špičkovému týmu téměř dokonalý zápas, ale nedokázali skórovat. Přitom Anglii přestříleli o X gólů. Domácí tým se téměř nedostal do gólových šancí. V rozhodujícím střetnutí s Íránem byl tým rovněž prověřen charakterem. Rozdíl třídy byl obrovský, ale v závěrečných minutách museli Američané skutečně přežít v obraně. Berhalterovi svěřenci zabojovali a zaslouženě postoupili do play-off. Situaci jen zastínilo zranění klíčového útočníka Christiana Pulisice. Útočník Chelsea musel v prvním poločase požádat o střídání. Pokud lze věřit posledním zprávám, bude Pulisic moci nastoupit v play-off. Sázkové kanceláře považují za jasného favorita zápasu Nizozemsko. S tím by se dalo polemizovat. Američané rozhodně nezaostávají za svými evropskými soupeři, co se týče kvality hry. Jejich družstvo není o mnoho slabší ani podle jména. Tým USA se proti Anglii neostýchal hrát na jedničku. Nizozemsko pravděpodobně nebude pro mladý a odvážný tým autoritou.