W sobotę, 03 grudnia, Holandia zagra z USA w pierwszym meczu fazy play-off Mistrzostw Świata. Holendrzy zaprezentowali w fazie grupowej jakość, której trudno odmówić. Drużyna Van Gaala zajęła pierwsze miejsce w grupie i zdobyła tylko jedną bramkę. Inna sprawa, że sam futbol był na bardzo niskim poziomie. Pomijając mecz z bezradnym Katarem, Holandia nie zasłużyła na wygraną z Senegalem, a w liczbie stworzonych szans przegrała z Ekwadorem. Holandia ma bardzo defensywny model gry. Drużyna stawia na pierwszym miejscu obronę, ale są pytania również o ten schemat. Ekwador z łatwością rozbijał obronę przeciwnika, gdy ci zachowywali się odważnie. I to był jak dotąd jedyny przeciwnik, który zaoferował Holandii pressing i presję. W play-offach przeciwnicy będą prezentować inny poziom. Jest duża szansa, że Oranje się nie dostosują. Holandia nie ma problemów ze swoim składem. Jedynie Memphis Depay miał wątpliwości co do udziału w mistrzostwach świata. Zawodnik Barcelony doszedł do siebie w trakcie turnieju i w trzeciej kolejce zagrał w podstawowym składzie. Kolejnym ważnym minusem Holandii jest enigmatyczny bramkarz. W fazie grupowej Andries Noppirt był praktycznie nie testowany. W play-offach bramkarz, który nigdy nie grał na najwyższym poziomie, może się zachwiać. USA to dokładne przeciwieństwo Holandii, jeśli chodzi o styl gry. Amerykanie w każdym meczu mieli przewagę nad swoim przeciwnikiem. Problemem był brak szczęścia. Z Walią było to pechowe zmarnowanie wielu szans. Co ważne, dopuszczono również do śmiesznego rzutu karnego. Mecz z Anglią był jedną z większych rewelacji całego turnieju. Podopieczni Gregga Berhaltera zagrali niemal perfekcyjny mecz z topową drużyną, ale nie udało im się zdobyć bramki. Przewyższali Anglię o XG. Drużyna gospodarzy nie miała praktycznie żadnych szans bramkowych. W decydującym spotkaniu z Iranem drużyna również została poddana próbie charakteru. Różnica klas była ogromna, ale w ostatnich minutach Amerykanie właściwie musieli przetrwać w obronie. Podopieczni Berhaltera walczyli i zasłużenie awansowali do playoffów. Cieniem na sytuacji położyła się jedynie kontuzja kluczowego gracza ataku Christiana Pulisica. Napastnik Chelsea był zmuszony poprosić o zastępstwo w pierwszej połowie. Jeśli wierzyć ostatnim doniesieniom, Pulisic będzie mógł wejść na boisko w play-offach. Bukmacherzy stawiają Holandię w roli zdecydowanych faworytów meczu. Można by z tym polemizować. Amerykanie z pewnością nie ustępują swoim europejskim rywalom pod względem jakości gry. Skład nie jest dużo słabszy z nazwy. Drużyna USA nie stroniła od gry numer jeden przeciwko Anglii. Holandia raczej nie będzie autorytetem dla młodej i walecznej drużyny.