Akmad og Zenit er blevet trukket ind i den samme gruppe af den russiske pokal sammen med Orenburg og Rubin. Faktisk betyder en sådan gruppe, at St. Petersborg-klubben er en åbenlys favorit, samt at der er konkurrence om de sekundære pladser blandt de andre deltagere. I de seneste år har klubben i Grozny været en kilde til point for det 'blå-hvide-blå' hold. Sidste sæson besejrede Zenit Akmad fire gange – to gange hver i den nationale pokal og mesterskabet. Dog er den kommende kamp bestemt ikke fri for intriger. Sagen er, at begge hold har alvorlige gæld til deres tilhængere. Desuden er disse gæld ikke kun opbygget i begyndelsen af denne sæson. Mange af dem blev overført fra det tidligere mesterskab, hvor det ene næsten stod over for nedrykning til FNL, mens det andet mistede sin langvarige mesterskabsstatus. I løbet af offseasonen har Zenit lettet en stor byrde af spillere med russiske pas, som var blevet dannet over de sidste par sæsoner som følge af erhvervelsen af næsten alle anstændige spillere fra klubber med mindre finansiel kapacitet. De blev erstattet af Gerson fra Flamengo og Roman Vega fra Argentinos Juniors. Over tredive millioner euro blev betalt for disse spillere. Og hvor mange lignende spillere er gået gennem Zenits system ... Akmads forstærkninger kostede klubben lige over fem millioner euro. I særdeleshed er Konate, Kasintra, Zare og Mansilya kommet til holdet. Bookmakere har identificeret gæsterne som favoritter til den kommende kamp med odds på 1,71 for deres sejr.

Akmad startede den nuværende sæson med et latterligt hjemme nederlag til Rubin. Grozny-holdet forsøgte at score mere end tyve gange mod Kazan-klubben, men lykkedes ikke at score en eneste gang og tabte 0:2. I anden runde af Premier League scorede Akmad et tidligt mål mod CSKA i Moskva, men indkasserede to mål fra Krugovoy i de sidste tre minutter af første halvleg og tabte igen. Et tredje på hinanden følgende nederlag og et andet hjemme kan betyde store problemer for et hold samlet af genuint gode spillere.

Zenit vandt deres første-rundes kamp i en livlig stil mod Rostov og scorede det vindende mål kort før slutfløjtet. I deres anden kamp i sæsonen lod St. Petersborg-klubben en sejr glippe i Kazan, hvor de førte over Rubin 2:0, men blev 'revnet' af deres modstander i anden halvleg – 2:2. Zenits sponsorer og fans er også utilfredse. Den maksimale indsats fra modstanderne i Grozny forventes at resultere i mindst tre mål.