Akmate e Zenit foram sorteados para o mesmo grupo da Copa da Rússia ao lado de Orenburg e Rubin. Na verdade, tal grupo significa o papel de um óbvio favorito para o clube de São Petersburgo, além da competição por posições secundárias entre os outros participantes. Nos últimos anos, o clube de Grozny tem sido uma fonte de pontos para a equipe 'azul-branca-azul'. Apenas na temporada passada, o Zenit derrotou o Akmat quatro vezes – duas vezes cada um na copa nacional e no campeonato. No entanto, o próximo jogo certamente não está isento de intrigas. O fato é que ambas as equipes têm dívidas sérias com seus torcedores. Além disso, essas dívidas não se acumularam apenas no início desta temporada. Muitas delas foram herdadas do campeonato anterior, onde uma quase enfrentou o rebaixamento para a FNL, enquanto a outra perdeu seu status de campeão de longa data. Durante a pré-temporada, o Zenit se desfez de um enorme fardo de jogadores com passaportes russos que se formou ao longo das últimas temporadas como resultado da aquisição de quase todos os jogadores decentes de clubes com capacidade financeira menor. Eles foram substituídos por Gerson do Flamengo e Roman Vega do Argentinos Juniors. Mais de trinta milhões de euros foram pagos por esses jogadores. E quantos jogadores semelhantes passaram pelo sistema do Zenit... Os reforços do Akmat custaram ao clube pouco mais de cinco milhões de euros. Em particular, Konate, Kasintra, Zare e Mansilya se juntaram à equipe. As casas de apostas identificaram os visitantes como os favoritos para o próximo jogo, oferecendo odds de 1,71 para sua vitória.

O Akmat começou a temporada atual com uma ridícula derrota em casa para o Rubin. A equipe de Grozny atacou ao gol mais de vinte vezes contra o clube de Kazan, mas não conseguiu marcar uma vez sequer, perdendo por 0:2. Na segunda rodada da Premier League, o Akmat marcou um gol cedo contra o CSKA em Moscovo, mas sofreu dois gols de Krugovoy nos últimos três minutos do primeiro tempo, perdendo novamente. Uma terceira derrota consecutiva e uma segunda em casa podem significar grandes problemas para uma equipe montada com jogadores genuinamente bons.

O Zenit venceu seu jogo de primeira rodada de forma vibrante contra o Rostov, marcando o gol da vitória pouco antes do apito final. Em seu segundo jogo da temporada, o clube de São Petersburgo deixou escapar uma vitória em Kazan, onde liderava o Rubin por 2:0, mas foi 'desmantelado' pelo adversário no segundo tempo – 2:2. Os patrocinadores e fãs do Zenit também estão insatisfeitos. O máximo esforço dos adversários em Grozny deve resultar em pelo menos três gols.