Akmats och Zenits har dragits in i samma grupp i den ryska cupen tillsammans med Orenburg och Rubin. Faktum är att en sådan grupp innebär en tydlig favoritroll för St. Petersburg-klubben, liksom konkurrens om de sekundära positionerna bland de andra deltagarna. Under de senaste åren har Grozny-klubben varit en poängkälla för det 'blå-vita-blå' laget. Bara förra säsongen besegrade Zenit Akmat fyra gånger - två gånger i både cupen och mästerskapet. Men den kommande matchen är definitivt inte utan intriger. Grejen är att båda lagen har stora skulder till sina supportrar. Dessutom har dessa skulder inte bara uppkommit i början av denna säsong. Många av dem överfördes från det tidigare mästerskapet, där ett lag nästan stod inför nedflyttning till FNL, medan det andra förlorade sin långvariga mästerskapsstatus. Under off-säsongen avlastade Zenit en stor börda av spelare med ryska pass som hade bildats under de senaste säsongerna som ett resultat av att ha värvat nästan alla anständig spelare från klubbar med mindre finansiell kapacitet. De ersattes av Gerson från Flamengo och Roman Vega från Argentinos Juniors. Över trettio miljoner euro betalades för dessa spelare. Och hur många liknande spelare har passerat genom Zenits system... Akmats förstärkningar kostade klubben lite över fem miljoner euro. Speciellt har Konate, Kasintra, Zare och Mansilya anslutit till laget. Bästa oddsen från spelbolagen har identifierat besökarna som favoriter inför den kommande matchen, med odds på 1,71 för deras seger.

Akmat inledde den aktuella säsongen med en löjlig hemmaförlust mot Rubin. Grozny-laget sköt mot mål mer än tjugo gånger mot Kazan-klubben men lyckades inte göra mål en enda gång, utan förlorade 0:2. I den andra omgången av Premier League gjorde Akmat ett tidigt mål mot CSKA i Moskva men släppte in två mål från Krugovoy under de sista tre minuterna av första halvlek och förlorade igen. En tredje raka förlust och en andra hemmaförlust kan innebära stora problem för ett lag som har satts ihop av genuint bra spelare.

Zenit vann sin första omgångs match på ett livligt sätt mot Rostov, där de gjorde det avgörande målet strax innan slutsignalen. I sin andra match för säsongen lät St. Petersburg-klubben en seger glida dem ur händerna i Kazan, där de ledde Rubin med 2:0, men blev 'slitna sönder' av motståndaren i andra halvlek - 2:2. Zenits sponsorer och fans är också missnöjda. Den maximala ansträngningen från motståndarna i Grozny förväntas resultera i minst tre mål.