Det bosnisk-hercegovinske landshold bestående af otte spillere i de afgørende playoff-kampe i den europæiske kvalifikation gav torsdag alt for at opnå denne ret. Det tjekkiske landshold spillede også 120 minutter af deres semifinale kamp, men Miroslav Koubeks spillere, som spillede på deres hjemmebane torsdag, vil også spille der næste tirsdag. For bosnien-hercegovinske landshold var der udover to ordinære halvlege, to ekstraomgange og straffesparksserien også en rejse til Belfast og tilbage til mødet med Wales. Og selv waliserne fik presset al energi ud af de balkanske gæster. I de ekstraomgange faldt spillerne fra Bosnien-Hercegovina gang på gang ned på græsset og vred sig i smerte over anspændte benmuskler. Muligvis kan alle flyrejserne afhjælpe disse fysiske belastninger, som kunne udjævnes af det medicinske team omkring det bosniske landshold i fire fulde dage mellem semifinalen og finalen, men man bør ikke forvente maksimal tonus og friskhed hos Edin Dzeko og hans hold i kampen mod Italien. Den 40-årige angriber på det balkanske hold scorede i det 86. minut et udlignende mål i Wales' mål, hvilket gjorde det muligt at bringe kampen mod waliserne til overtime. Italienerne rystede Nordirlands forsvar fra kampens første minut, men i de firefoldige verdensmesteres spil kunne man mærke spænding og et enormt niveau af ansvar for resultatet. Da Italien ikke har deltaget i de to seneste verdensmesterskaber, blev sejren over Nordirland i Bergamo med 2:0 sandsynligvis mødt af det lokale publikum mere som lettelse. Bookmakerne udpegede gæsterne som favoritter til den forestående kamp og tilbød odds på deres sejr på 1,60. Bosnien-Hercegovina i semifinalen så ikke ud til at være særligt farlige, før målet blev scoret. Når Dzeko og hans medspillere blev presset op mod muren, spillede de mere skarpt og med mere kombinationsfodbold. Sådan kan det også gå i mødet med Italien. Der er ingen tvivl om, at det mere velspillende gæstehold vil få bolden under kontrol og kan score først. Så begynder åben fodbold med masser af målmuligheder. Vi satser på, at der i Zenica vil blive registreret mindst to mål.