Η Εθνική Βοσνίας-Ερζεγοβίνης, από τις οκτώ ομάδες που συμμετείχαν στους τελικούς αγώνες του play-off της ευρωπαϊκής προκριματικής φάσης, την Πέμπτη κατέβαλε τις περισσότερες προσπάθειες για να κερδίσει αυτό το δικαίωμα. Η Εθνική Τσεχίας επίσης έπαιξε 120 λεπτά στον ημιτελικό της, αλλά οι παίκτες του Μιρόσλαβ Κούμπεκ, όπως και την Πέμπτη στο δικό τους γήπεδο, έτσι θα παίξουν και την προσεχή Τρίτη. Για τους Βόσνιους, εκτός από το πλήρες πρόγραμμα δύο κανονικών ημιχρόνων, δύο επιπλέον ημιχρόνια και τη σειρά πέναλτι, υπήρχε και το ταξίδι στο Μπέλφαστ και πίσω για τον αγώνα με την Ουαλία. Και οι ίδιοι Ουαλλοί είχαν εξαντλήσει από τους βαλκανικούς αντιπάλους όλη την ενέργεια. Στην παράταση οι παίκτες της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης έπεφταν συνέχεια στο χορτάρι και μούδιαζαν από τον πόνο λόγω συστροφών στους μυς των ποδιών. Ίσως με όλα τα ταξίδια τέτοιες φυσικές επιβαρύνσεις να μπορούν να περιοριστούν από την ιατρική ομάδα της βόσνιακής εθνικής σε τέσσερις ολόκληρες ημέρες ανάμεσα στον ημιτελικό και τον τελικό, αλλά δεν πρέπει να αναμένουμε τη μέγιστη ευεξία και φρεσκάδα από τον Εντέν Τζέκο και την ομάδα τους στον αγώνα με την Ιταλία. Ο ίδιος ο 40χρονος επιθετικός της βαλκανικής ομάδας, στο 86ο λεπτό του αγώνα με την Ουαλία, σημείωσε το ισοφαριστικό γκολ, που επέτρεψε στον αγώνα με τους Ουαλούς να μετατραπεί σε παράταση. Η Ιταλία από τα πρώτα λεπτά του αγώνα κατά της Βόρειας Ιρλανδίας απειλούσε την άμυνα του αντιπάλου, αλλά στις κινήσεις ενός τετράκις Παγκόσμίου Πρωταθλητή υπήρχε ένταση και απίστευτο αίσθημα ευθύνης για το αποτέλεσμα. Λαμβάνοντας υπόψη ότι οι Ιταλοί έχασαν τα δύο τελευταία Παγκόσμια Κύπελλα, η τελική νίκη της Ιταλίας επί της Βόρειας Ιρλανδίας στο Μπέργκαμο με 2-0 εορτάστηκε μάλλον με ανακούφιση από τους ντόπιους. Τα στοιχηματικά γραφεία όρισαν τους φιλοξενούμενους φαβορί για τον επερχόμενο αγώνα, προσφέροντας απόδοση 1,60 υπέρ της νίκης τους. Η Βοσνία-Ερζεγοβίνη στον ημιτελικό δεν φαινόταν ιδιαίτερα δυνατή μέχρι το γκολ που δέχθηκε. Όταν ο Τζέκο και οι συμπαίκτες του πίεσαν τον αντίπαλο, άρχισαν να παίζουν πιο αιχμηρό και συνδυαστικό ποδόσφαιρο. Έτσι μπορεί να συμβεί και με την Ιταλία. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η πιο κλασική ομάδα του αντιπάλου θα πάρει την κατοχή της μπάλας και μπορεί να σκοράρει πρώτα. Τότε θα ξεκινήσει το ανοικτό ποδόσφαιρο με πλήθος ευκαιριών. Ας στοιχηματίσουμε ότι στη Ζενίτσα θα καταγραφούν τουλάχιστον δύο γκολ.