La selección de los Países Bajos es considerada una de las más ambiciosas, pero desafortunadas, participantes de las Copas del Mundo de fútbol. Los Oranje son los únicos en la historia del fútbol que han perdido las tres finales de la Copa del Mundo en las que participaron. Sin embargo, las tristes estadísticas de las campañas pasadas de los Países Bajos en busca del trofeo probablemente no importen mucho a Ronald Koeman y sus dirigidos. Tradicionalmente, para el campeonato del mundo, los Oranje traían estrellas de primer nivel, decididos a un único resultado: conquistar el ansiado trofeo. En las eliminatorias para el Mundial de 2026, el equipo de Koeman no tuvo problemas para lidiar con los oponentes y llegó al Mundial ocupando la primera posición en su grupo, sin perder ni un partido en él. Japón se clasificó para la Copa del Mundo siete veces y, en más de la mitad de esos casos, logró avanzar a la primera ronda de los playoffs. Desafortunadamente, la segunda fase de los playoffs nunca les ha sido favorable. Japón avanzó sin la más mínima dificultad a la etapa decisiva de la clasificación asiática. En esa etapa, los samuráis también se mostraron como una fuerza dominante, perdiendo solo uno de los diez encuentros. Además, la derrota en Australia ocurrió ya después de que los japoneses aseguraran el primer puesto y un boleto directo a Norteamérica. Las casas de apuestas designaron a los anfitriones nominales como los favoritos para el encuentro próximo, ofreciendo una cuota de 1,99 por su victoria. Aunque los Países Bajos superaron con confianza las eliminatorias para el Mundial y cuentan con futbolistas de un alto nivel, no conviene sobrevalorarlos. La oposición en el grupo de clasificación fue francamente débil, y dos encuentros amistosos antes del inicio del Mundial dejaron una impresión mediocre del juego de los Oranje. Perdieron ante la selección de Argelia, y Uzbekistán fue derrotado en un encuentro no fácil por 2-1. El actual equipo de la selección de Japón parece uno de los más fuertes de la historia. La preparación de la selección para el inicio del Mundial en general provocó un gran entusiasmo. Los japoneses ganaron los seis amistosos desde mediados de octubre del año pasado, y entre los rivales derrotados estuvieron Brasil e Inglaterra. Además, el equipo de Thomas Tuchel perdió ante los representantes de Asia en el estadio abarrotado de Wembley en Londres. Es poco probable que los Países Bajos logren vencer a oponentes bien preparados.