Hollanda Milli Takımı, dünya futbol şampiyonasına en iddialı fakat en talihsiz katılımcılarından biri olarak görülür. Turuncular, kariyerlerinde katıldıkları üç Dünya Kupası finalinin tamamını kaybeden futbol tarihindeki tek takımdır. Ancak Hollanda'nın kupayı arama geçmişinin hüzünlü istatistikleri, Ronald Koeman ve oyuncularını pek endişelendirmez. Geleneksel olarak Turuncular, dünyaya kupa şampiyonasına birinci sınıf yıldızlarıyla giderler ve tek hedefleri, uzun zamandır beklenen kupayı kazanmaktır. 2026 Dünya Kupası elemelerinde Koeman'ın takımı rakiplerini sorunsuz geçti ve grubu ilk sırada tamamlayarak hiç maç kaybetmeden Dünya Kupası'na yükseldi. Japonya yedi kez dünya şampiyonalarına katıldı ve bu katılımların çoğunda ilk turun playoff'una yükseldi. Maalesef playoff'un ikinci turu onlara hiç nasip olmadı. Japonya, Asya elemelerinin karar aşamasına zorluk çekmeden yükseldi. Bu aşamada samuraylar da baskın bir güç olarak kendini gösterdi ve on maçın yalnızca birini kaybetti. Üstelik Avustralya'daki yenilgi, Japonlar ilk sırayı ve Kuzey Amerika'ya doğrudan katılım hakkını garanti ettikten sonra gerçekleşti. Bahis şirketleri, müsabakada nominal ev sahibi olan tarafı favori olarak gördü ve onların galibiyeti için 1,99 oranını teklif etti. Hollanda dünya kupasına elemlerini güvenle geçirdi ve ciddi düzeyde oyunculara sahip olsa da onları küçümsemek doğru olmaz. Eleme grubundaki karşılaşmalar açıkça zayıftı ve Dünya Kupası öncesindeki iki dostluk maçı Turuncular'ın oyunuyla vasat bir izlenim bıraktı. Cezayir'e kaybettiler, Özbekistan'ı ise zor bir karşılaşmada 2-1 yendiler. Şu anki Japonya millî takımı, tarihinin en güçlülerinden biri olarak görünüyor. Dünya şampiyonasına hazırlıklar genel olarak hayranlık uyandırdı. Japonlar, geçen yıl Ekim ayının ortalarından itibaren altı hazırlık maçının tamamını kazandı ve mağlup ettikleri takımlar arasında Brezilya ve İngiltere de vardı. Ayrıca Thomas Tuchel'in takımı Londra'daki dolu Wembley Stadyumu'nda Asya temsilcilerine yenildi. Hollanda'nın iyi hazırlık yapan rakipleri karşısında galip gelmesi pek olası görünmüyor.