Hollanda milli takımının dünya şampiyonalarındaki performans geçmişi, günümüz temsilcilerini hâlâ rahatsız ediyor. Turuncu takım, dünyada üç Dünya Kupası finaline daha önce çıkmış tek bir takımdır, fakat bu finallerde sürekli mağlup olmuştur. Bu tarihsel dizinin kesintisiz tartışması, bir şekilde olsa bile Ronald Koeman'ın öğrencilerinin zihinlerini etkilemiş ve etmeye devam etmektedir. Güncel Hollanda futbolcuları bu yükü ülkesinden sonsuza dek kaldırabilirler mi? Bu turnuvanın grup aşaması, Turuncu bayraklar altında müthiş bir futbolcu kadrosunun toplandığını ve bunların yeni bir şekilde kendilerini gösterdiğini gösterdi. Ancak dengesi bozuk Tunus ve son derece değişken İsveç ile karşılaşmalar bu iddiayı temel bir kanıtla savunmaya yeterli değildir. Japonya takımıyla karşılaşmanın sonucu ve içeriği çok daha belirgindi. Olgun ve özgün Asya ekibi sahada iki lideri olmadan bile Ronald Koeman'ın karşısına çözülemez sayıda soru çıkardı. Tam olarak o 2-2'lik beraberlik, iki tartışılmaz galibiyetin ardından bile Hollanda'nın play-off'taki zafer yoluna körü körüne inanmamızı sağlayamıyor. Fas'ın rakibinin çok daha üstün olduğunu söylemek mümkün değil, ancak isimler ve oyun organizasyonu açısından ona denk olduğunu söyleyebiliriz. Bu turnuvada Ashraf Hakimi ve arkadaşlarının iki galibiyete ulaşmasına kadar başlangıçta bir beraberlik kaydedildi. Puanları Brezilya ile paylaşmak zorunda kaldılar; Brezilya bile kendi kusurlu örneklerinde bile tehlikeli ve maksimum özveri gerektiren bir rakip olarak. Marokko, Kuzey Amerika'ya Katar'daki geçen Dünya Kupası'nın yarı finalistiydi ve Afrika Uluslar Kupası şampiyonu olarak geldi. İtirazlarla da olsa Senegal'e karşı Afrika Uluslar Kupası finalinin sahada penaltı atışlarıyla kaybedildiği gerçeğini değiştirmez. Ayrıca son yıllarda dünya futbolunda Fas'ın karşısında kesin bir avantaj elde eden çok az takım var. Bu da Fas'ı FIFA Dünya Sıralaması'nın ilk 10'una yerleştiriyor. Resmi olarak davet edilenler 1/8 finale çıkacaklar.