Historia występów reprezentacji Holandii na mistrzostwach świata nie pozostawia w spokoju jej obecnych reprezentantów. „Pomarańczowi” są jedynym na świecie zespołem, który wcześniej awansował do finałów trzech Mundiali, lecz w nich ponosił porażki. Nieubłagane rozważanie tej historycznej kolejności, tak czy inaczej, wpływało i wpływa na umysły podopiecznych Ronalda Koemana. Czy obecne pokolenie holenderskich piłkarzy jest w stanie na zawsze zrzucić ten ciężar z kraju? Jak pokazał etap grupowy obecnego mundialu, pod pomarańczowymi sztandarami zgromadzono znakomity zestaw piłkarzy, którzy otworzyli się na nowo. Dzieje się to jednak, gdy rywalizacja z rozchwianą Tunezją i niezwykle niestabilną Szwecją nie może być podstawą do twierdzenia, że mamy przed sobą jednego z faworytów mundialu, którzy z łatwością rozgrywają przeciwników. Dużo bardziej charakterystyczny jest wynik i przebieg meczu z reprezentacją Japonii. Dojrzały i samodzielny azjatycki zespół, nawet bez dwóch liderów na boisku, zdołał postawić przed Ronaldem Koemanem szereg nierozstrzygniętych pytań. To właśnie ten remis 2:2 nie pozwala ślepo wierzyć w zwycięską drogę Holendrów w fazie pucharowej, nawet po dwóch niekwestionowanych zwycięstwach. Nie można powiedzieć, że Maroko znacznie przewyższa nadchodzącego przeciwnika, ale można stwierdzić, że przynajmniej nie ustępuje mu ani pod względem nazwisk w składzie, ani w organizacji gry. Do dwóch zwycięstw Achrafa Hakimiego i jego partnerów na obecnym turnieju także odnotowano remis na początku. Punkty trzeba było podzielić z reprezentacją Brazylii, która nawet w swoich nieidealnych wariantach jest groźnym i wymagającym maksymalnego zaangażowania przeciwnikiem. Maroko przybyło do Ameryki Północnej jako półfinalista minionego Mundialu w Katarze, a także zwycięzca Pucharu Narodów Afryki. Z zastrzeżeniami co do finału, lecz nie zmienia to faktu, że finał kontynentalnego czempionatu przeciw Senegalowi, wygrany w sądzie, na boisku zakończył się porażką dopiero w serii rzutów karnych. A ponadto niewielu w światowej piłce nożnej miało w ostatnich latach wyraźną przewagę nad Marokiem. To właśnie utrzymuje Marokańczyków w TOP-10 światowego rankingu FIFA. Teoretyczni goście awansują do 1/8 finału.