L’histoire des performances de l’équipe des Pays-Bas aux Coupes du Monde n’a cessé de hanter ses représentants actuels. L’équipe « Oranje » est la seule au monde à être arrivée en finale de trois Coupes du Monde, mais elle y a systématiquement perdu. L’examen implacable de cette série historique, d’une façon ou d’une autre, a influencé et influence l’esprit des joueurs sous la direction de Ronald Koeman. La génération actuelle de footballeurs néerlandais peut‑elle, une fois pour toutes, lever ce fardeau sur son pays ? Comme l’a montré la phase de groupes du Mondial en cours, sous les bannières orange, un excellent ensemble de joueurs a été rassemblé, qui s’est révélé sous un nouveau jour. Il est vrai que les confrontations avec une Tunisie instable et une Suède extrêmement peu constante ne peuvent pas servir de base pour affirmer que nous avons devant nous l’un des favoris du Mondial, qui se défont facilement de ses adversaires. Le résultat et le contenu du match contre l’équipe du Japon sont bien plus révélateurs. Une formation asiatique mature et authentique, même sans deux leaders sur le terrain, a su poser à Ronald Koeman une série de questions insolubles. C’est précisément ce nul 2-2 qui ne permet pas de croire aveuglément en la voie victorieuse des Pays-Bas en phase à élimination directe, même après deux victoires incontestables. On ne peut pas dire que le Maroc dépasse fortement l’adversaire à venir, mais on peut affirmer qu’il ne lui est pas inférieur tant par les noms dans la composition que par l’organisation du jeu. Avant ces deux victoires d’Achraf Hakimi et de ses partenaires lors de ce tournoi, un nul initial avait aussi été enregistré. Les points ont dû être partagés avec l’équipe du Brésil, qui, même dans ses performances non idéales, est un adversaire dangereux et exigeant une implication maximale. Le Maroc est arrivé en Amérique du Nord en tant que finaliste du dernier Championnat du Monde au Qatar, ainsi que vainqueur de la Coupe des Nations Africaines. Vainqueur avec des réserves, mais cela n’annule pas le fait que la finale du championnat continental remportée devant les tribunaux contre le Sénégal sur le terrain a été perdue uniquement lors de la séance de tirs au but. Et peu de gens dans le football mondial ont eu, ces dernières années, un avantage aussi décisif sur le Maroc. C’est ce qui maintient les Marocains dans le Top 10 du classement mondial de la FIFA. Les Marocains se rendront en huitièmes de finale.