Suite au tirage au sort du championnat continental, l'Espagne et la Croatie ont été placées dans le groupe B avec l'Italie et l'Albanie. Un tel groupe peut prétendre au statut de "groupe de la mort". L'équipe ibérique s'est qualifiée pour l'UEFA EURO après n'avoir perdu que contre les Écossais, pourtant très coriaces, lors du tournoi de qualification, et après avoir remporté tous ses autres matches. La Croatie a eu beaucoup plus de mal à se qualifier, terminant à la deuxième place finale contre la Turquie, le Pays de Galles et l'Arménie. Les deux équipes figurent dans le top 10 du classement mondial de la FIFA. La dernière fois que les deux équipes se sont rencontrées, c'était lors de la finale de la Ligue des Nations de l'année dernière, où le temps réglementaire et les prolongations s'étaient soldés par un match nul. Dani Carvajal a marqué le but décisif lors de la séance de tirs au but, lui qui a également marqué le but de la victoire lors de la récente finale de la Ligue des champions. Les bookmakers ont choisi l'équipe espagnole comme favorite pour l'un des matchs les plus marquants du premier tour, offrant une cote de 1,89 sur sa victoire.

Il ne faut pas oublier que les victoires mentionnées de l'Espagne dans la Ligue des Nations et dans les qualifications pour l'UEFA EURO cachent l'échec total de la jeune équipe ibérique à la Coupe du monde au Qatar. Le public espagnol, très exigeant, ne s'attend donc pas à un match tranquille de la part de ses favoris. Il est important de noter que les Red Fury ont probablement achevé un changement de génération. Les jeunes joueurs de l'équipe nationale sont devenus des leaders à part entière. Il s'agit de Rodri, Pedri, Yamal. La composition de l'équipe espagnole permet aux analystes de la considérer comme l'une des favorites du championnat continental, même en l'absence de Gavi.

L'équipe croate est extrêmement performante depuis 2018, année où elle a remporté pour la première fois l'"argent" du championnat du monde. Par la suite, Modric et compagnie ont obtenu un grand nombre de résultats significatifs. Bien qu'aucun titre n'ait encore été conquis par les Croates, les supporters croates ont de quoi être fiers de ces six dernières années. Par ailleurs, alors que le changement de génération en Espagne est déjà terminé, la Croatie traverse encore une période douloureuse. Il est en effet peu probable que la "vieille garde" emmenée par Modric, 38 ans, soit en mesure de lutter à armes égales avec les jeunes joueurs rapides de la Furie rouge.