Som et resultat av trekningen til det kontinentale mesterskapet ble Spania og Kroatia plassert i gruppe B sammen med Italia og Albania. Et slikt selskap kan godt gjøre krav på status som "dødens gruppe". Det iberiske laget tok seg til EM etter å ha tapt kun mot de uventet tøffe skottene i kvalifiseringsturneringen og vunnet alle de andre kampene. Kroatia hadde mye større problemer med å kvalifisere seg, og endte på den siste andreplassen mot Tyrkia, Wales og Armenia. Begge lagene er blant de 10 beste på FIFAs verdensranking. Sist gang lagene møttes var i fjorårets Nations League-finale, da både ordinær og forlenget spilletid endte uavgjort. Dani Carvajal scoret det avgjørende målet i straffesparkkonkurransen, og han scoret også vinnermålet i Champions League-finalen nylig. Bookmakerne valgte det spanske laget som favoritt i en av de mest bemerkelsesverdige kampene i første runde, og tilbød odds på 1,89 på seier.

Det bør ikke glemmes at de nevnte seirene til Spania i Nations League og UEFA EURO-kvalifiseringen skjuler den totale fiaskoen til det unge iberiske laget under verdensmesterskapet i Qatar. I denne forbindelse forventer det krevende spanske publikummet definitivt ikke et avslappet spill fra favorittene sine. Viktigere er det at de røde furiene mest sannsynlig har fullført et generasjonsskifte. Unge spillere i landslagets hovedtropp har blitt fullverdige ledere. Dette er Rodri, Pedri, Yamal. Sammensetningen av det spanske laget gjør at analytikere kan betrakte det som en av favorittene til det kontinentale mesterskapet, selv til tross for fraværet av Gavi.

Det kroatiske laget har vært ekstremt vellykket siden 2018, da det vant "sølv" i verdensmesterskapet for første gang. Deretter har Modric og kompani oppnådd et stort antall betydelige resultater. Til tross for at ingen tittel ennå er erobret av kroatene, har kroatiske fans mye å være stolte av de siste seks årene. En annen ting er at mens Spanias generasjonsskifte allerede er avsluttet, ligger Kroatias smertefulle periode fortsatt foran dem. Og helt sikkert vil problemene starte allerede ved det kommende EM, ettersom det er usannsynlig at den "gamle garde" ledet av 38 år gamle Modric vil være i stand til å kjempe på like vilkår med de raske unge spillerne i Red Fury.