Intorno all'incontro degli ottavi di finale tra le nazionali del Messico e dell'Inghilterra sono accadute molte storie spiacevoli e persino scandalose. I tifosi della nazionale messicana hanno organizzato una vera caccia al benessere morale e fisico della squadra di Thomas Tuchel. Gli inglesi hanno cercato di nascondere la propria posizione sul suolo messicano, ma non ce l'hanno fatta del tutto. Nella notte precedente l'incontro, i tifosi locali hanno fatto molto rumore sotto le finestre dei Tre Leoni. Tale strategia dei messicani ha dimostrato appieno la sua efficacia prima degli ottavi di finale, quando gli ecuatoriani sono entrati in campo esausti e privi di sonno. D'altra parte, la nazionale messicana si è dimostrata così forte ai massimi livelli che, dal punto di vista puramente sportivo, sembra quasi non cedere agli avversari stellari. Il girone degli aztechi è stato superato senza sforzo. A turno, davanti ai messicani sono crollate le squadre del Sudafrica, della Corea del Sud e della Repubblica Ceca. Solo la nazionale asiatica aveva reali possibilità di togliere punti agli anfitrioni del torneo, ma non ha avuto molta fortuna. Così come nella fase a gironi, e nel primo turno degli ottavi, i messicani non hanno subito alcun gol. Nei sedicesimi hanno battuto l'Ecuador, che non ha opposto alcuna resistenza. La nazionale inglese ha iniziato il torneo in Nord America con una brillante vittoria sulla Croazia. Lo stile con cui gli inglesi hanno affrontato gli avversari li ha immediatamente elevati al rango di secondi candidati al titolo mondiale. Tuttavia, i tre incontri successivi hanno ricordato agli tifosi inglesi i tempi di Gareth Southgate, portando molti alla nausea. Il pareggio con il Ghana 0-0, la vittoria sulla Panama 2-0 in una prestazione opaca hanno influenzato anche i bookmaker, che subito hanno abbassato le possibilità dell'Inghilterra tra i favoriti del Mondiale. Il primo turno degli ottavi rischiò di trasformarsi per Thomas Tuchel e i suoi in un grosso imbarazzo. Gli inglesi sono riusciti a perdere contro la Repubblica Democratica del Congo nel finale della partita. Dall'onta eterna questa nazionale è stata salvata dall'ingegno di Harry Kane. Contro i messicani sulla loro terra non basterà un solo giocatore geniale. Sembra che l'energia incontrollata della squadra locale possa spazzar via dal campo la stellare ma goffa formazione inglese.