Alrededor del encuentro de los octavos de final entre las selecciones de México e Inglaterra se dieron muchas historias desagradables e incluso escandalosas. Los aficionados de la selección mexicana organizaron una auténtica caza para evaluar el estado moral y físico del equipo de Thomas Tuchel. Los ingleses intentaron ocultar su ubicación en tierras mexicanas, pero no lo lograron por completo. La noche previa al choque, los aficionados locales hicieron bastante ruido frente a las ventanas del pub 'Three Lions'. Esa estrategia de los mexicanos demostró plenamente su eficacia de cara a los dieciseisavos de final, cuando los ecuatorianos saltaron al terreno exhaustos y sin haber dormido. Por otro lado, la selección mexicana se mostró tan fuerte en el Mundial que, desde un punto de vista puramente deportivo, parece no ceder ante rivales estelares. La fase de grupos de los Aztecas la superaron sin dificultad. Uno a uno cayeron ante ellos los equipos de Sudáfrica, Corea del Sur y la República Checa. Solo la selección asiática tenía posibilidades reales de sacar puntos a los anfitriones del torneo, pero no tuvo demasiada suerte. Tanto en la fase de grupos como en la primera ronda de eliminación, los mexicanos no encajaron ni un solo gol. En los dieciseisavos vencieron a Ecuador, que no opuso ninguna resistencia. La selección de Inglaterra inició el torneo en Norteamérica con una contundente victoria sobre Croacia. El estilo con el que los ingleses se impusieron a sus rivales los elevó de inmediato a los segundos favoritos al título. Sin embargo, las tres confrontaciones siguientes recordaron a los aficionados ingleses los tiempos de Gareth Southgate, hasta el punto de provocar náuseas en muchos. Un empate 0-0 con Ghana y una victoria 2-0 sobre Panamá, en un juego poco vistoso, también influyeron en las casas de apuestas, que de inmediato situaron las probabilidades de Inglaterra en la posición de favoritos del Mundial. La primera ronda de eliminación estuvo a punto de terminar en un gran bochorno para Thomas Tuchel y sus muchachos. Los ingleses lograron ir perdiendo ante la RDC hasta los minutos finales del encuentro. Para evitar la vergüenza eterna, la genialidad de Harry Kane los salvó. Frente a los mexicanos en su estadio, un solo futbolista genial ya no será suficiente. Al parecer, la energía desbordante del equipo local podría arrasar al estelar, pero torpe, conjunto inglés.